Utöver värdnationen Frankrike samt de tre medaljörerna från EM 2016 ska nio lag från Europa kvalificera sig till herrarnas VM i Frankrike 2017.
Kvalmatcherna lottades redan under EM i Polen i januari och så här ser de ut:
Sverige – Bosnien-Hercegovina
Tjeckien – FYR Makedonien
Polen – Nederländerna
Ryssland – Montenegro
Serbien – Ungern
Island – Portugal
Slovenien – Norge
Vitryssland – Lettland
Danmark – Österrike
Kvalmatcherna kommer att spelas i två omgångar (hemma/borta) mellena 7-9 juni och 14-16 juni där den totala segraren går vidare till VM.
Stefan Lövgren, general manager för svenska herrlandslaget säger så här till eurohandball.com:
– We have respect for Bosnia-Herzegovina, but a good chance to proceed. We are aware, as we failed on the way to the 2013 World Championship in Montenegro, this should not happen again.
Grannländerna Hungary och Serbien förväntar sig storpublik i sina respektive hemmamatcher.
– We have a perfect relationship among the federations and we will have two matches in full arenas. […] We are satisfied, as those matches definitely will be a promotion for handball, säger ordföranden i den Serbiska Handbollförbundet Velimir Marjanovic.
Efter Polens misslyckande i hemma-EM tidigare i år, där de slutade på en sjundeplats, står nu Nederländerna som hinder för VM-biljetten. Andrzej Krasnicki, ordförande för Polens Handbollförbund, vet att det krävs en stark prestation för att kvalificera sig:
– It was our goal to qualify directly for France by winning a medal. Now we have to go through the qualification play-offs. The Netherlands have improved in the last years, but I guess we are the favourite.”