Belgien spelade i motvind med rödvita fans så långt ögat kunde se på läktaren. Å andra sidan var det ytterligare en ingrediens i det oförglömliga upplägget när laget kom med i VM-gemenskapen.
– Spektakulärt, det var en dröm som blev verklighet för alla belgiska spelare, säger Tom Robyns.
Vem gjorde Belgiens första mål i ett handbolls-VM?
Raphael Kötters är svaret att lägga på minnet för att inte fastna i lurig Benelux-quiz om tiotalet år.
– Ja, ingen kan ta det ifrån mig, säger han om fullträffen från nio meter med spärrhjälp och överlämning från lagkamrater. Kötters själv klev in centralt och prickade rätt, mellan benen på Niklas Landin.
– Då skrev jag historia. Men det här handlar bara om laget, fortsatte han och försökte hålla kvar i upplevelsen i Malmö Arena.
– Jag var lite nervös i början, när matchen drog igång. Men jag ville verkligen göra mitt bästa och det lyckades jag med i den första halvleken.
När han inte smälter premiärintryck från VM håller niometaren till i Istres. Kötters gjorde övergången under ungdomstiden och avancerade upp till truppen i Starligue inför 2022/23.
– Jag började spela handboll i en liten stad, att spela professionellt och i VM var inget vi tänkte på, säger han.
Playmakern Robyns, som fick assisten till det historiska 1-0–målet, har ett längre perspektiv med Belgiens landslag. Med upp emot 80 landskamper tillhör han den klart rutinerade skaran, men var precis lika ny för VM innan fredagsmatchen.
– Vi kände stöd från hela landet, från Belgien och hit. Vi spelade i Sverige men samtidigt var det som att spela i Danmark, säger han.
Belgien hade också ett par hundra fans på läktaren?
— De var närvarande. Det var inte enkelt för dem att synas eller höras, men det var allt vi kunde hoppas på.
Vad betyder det att tagit er hit och spelar VM?
– Det betyder allt, det är det vi tränat för under hela livet. Belgien är amatör som handbollsland, och vi kämpar mot länder som har handboll i blodet. Det är ett livsverk att vi är med här.
Målskillnaden blev 15 bollar i baken, Belgien ligger sist i fyrlagsgruppen. Tunisien på söndag och Bahrain på tisdag är mer nåbara motståndare när debutanterna satsar på VM-poäng,
– Vi vill vara med och inte bara titta på. Nu har vi vissa saker att skruva på. Att visa respekt men också förtjäna, det är målet i våra två kommande matcher, säger Robyns.