När Handbollsligan hade årsträff i Malmö var Sveriges förbundskapten Kristján Andrésson på plats. Handbollskanalen tog ett snack med mannen som ska leda Sverige till VM-medalj i januari.
Kristján Andrésson har stor erfarenhet av Handbollsligan efter sina år i Eskilstuna Guif och har fortfarande väldigt bra koll på serien och de olika lagen. Förbundskaptenen tror att årets säsong blir bättre än någonsin.
– Jag tycker att HK Malmö och Sävehof framförallt har fixat några nyförvärv som gör att de kommer att kunna hänga med IFK Kristianstad längre i serien. Alingsås har tappat väldigt tongivande spelare i Konradsson och Darj men även kulturbärare som Pontus Johansson och Marcus Enström. Hur ersätter man sådana spelare? Jag har själv erfarenhet av det och det är inget lätt jobb.
– I Redbergslid handlar det om att ersätta Arnesson. Vem ska ta 15 extra beslut/match och hur kommer det att gå? Jag tror fortfarande att det kommer gå bra för Rik eftersom de har seriens bästa målvakt i Tobias Thulin. Han kommer se till att det är stabilt.
Hur stor chans har Thulin att slå sig in i A-landslaget redan nu?
– Han är bara i början av sin landslagskarriär på högsta nivå. Vi har många talangfulla målvakter men Tobias är vårt största löfte. Givetvis har han en bit kvar till Appelgren och Palickas nivå men vi behöver verkligen vårda Thulin inom svensk handboll. Jag hoppas att han ska bli en av våra stöttepelare inom några år.
Vad tror du annars om årets serie?
– Jag tycker att Handbollsligan i år är bättre än förra året. Spelare som Aziz, Jakobsson, Freiman och Fahlgren har flyttat hem och det är fina nyförvärv. Vi tappar en del spelare också men jag tycker att klubbarna är duktiga på att hämta hem spelare. Serien var bra förra året också men har potential att bli jämnare i år med tanke på Kristianstads belastning i Champions League. Sävehof, som jag ser som det stora hotet mot IFK, har bara ligan. Det är ju roligare för oss som tittar om det blir jämnt, men IFK är starka och har skapat en kultur där de ska vara nummer ett. Där har de andra klubbarna något att jobba med, utöver det sportsliga.
Vad tror du om din gamla klubb, Guif?
– Jag tycker de har gjort ett bra jobb då de har lyckats behålla alla spelare. De har en god grupp och spelmässigt är de ett slutspelslag. Sedan finns det alltid något lag som faller igenom och något som lyckas lite bättre än man trott. Jag tror ändå att de lag som gick till slutspel förra året är de som går dit i år, sen får vi se om framförallt Ricoh, Hammarby och Skövde kan ta upp kampen om plats 7–8.
Flera spelare från Handbollsligan är så klart aktuella för nästa uttagning till ligalandslaget. Hur mycket hjälper det dig som förbundskapten att det landslaget nu finns?
– Ligalandslaget är för mig en möjlighet för oss att se vad det är för typ av spelare och spelarna får en chans att se vilka vi är och hur vi vill spela. Det är ett sätt att kvalitetssäkra för oss och för spelarna en möjlighet att få erfarenhet av spel i landslag. Det handlar om att sprida uttagningarna och ge många chansen som kan bli aktuella.
Varför är det så viktigt med spridning?
– Det kan räcka med två skador på din position och så är du aktuell. Har man då varit med i ligalandslaget blir det inte lika mycket nytt som det hade varit om det landslaget inte hade funnits. Det tycker jag är väldigt viktigt. Sen tror jag att det är en rolig miljö för spelarna att vara i, att få träna med jämnbra spelare från Handbollsligan. Förhoppningsvis kan vi spela träningsmatcher mot liknande landslag.
I januari är det upp till bevis för Sverige då det är VM i Kroatien. Tiden fram till dess spenderar Andrésson med att titta på massor av matcher.
– Jag ska ut och resa en del, framförallt till Tyskland och Danmark under hösten. Jag ska också ta mig till Skåne och Göteborg och träffa klubbarna där. Jag vill ju synas på fältet men det ska passa med min och klubbarnas planering. Och så kommer jag planera inför landslagsveckan i slutet av oktober. Förhoppningen är att så många spelare som möjligt är friska och krya i januari, målet är att göra ett riktigt bra VM. Presterar vi på topp kan vi blanda oss med de allra bästa lagen, avslutar Kristján Andrésson.