Trots att Sverige inte har sett film på morgondagens motståndare Tjeckien nyare än från säsongen 2018/19, att spelarna inte får röra sig fritt och att arenan i Herning ekar lika tomt på träningen som den kommer göra på matchen, så känns det ändå som ett riktigt mästerskap, säger Tomas Axnér.
Imorgon väntar EM-premiären för Sveriges landslag och nya förbundskaptenen Tomas Axnér. För motståndet står Tjeckien, ett lag som tippas sist i Sveriges grupp. Däremot är det ett Tjeckien som smyger sig in i turneringen med mörkad dagsform på grund av Corona-inställda matcher.
– Det är otroligt svårt att analysera ett landslag utifrån gammal film, då deras förberedelser i oktober och inför mästerskapet har blivit inställda. Det som vi har att gå på är deras kval till VM och nån match mot Färöarna, säger Tomas Axnér på den digitala presskonferensen.
Från det som landslaget har sett, berättar Tomas Axnér, har Tjeckien framförallt Marketa Jerabkova från Thüringer. Vänsternian leder skytteligan i Bundesliga med 86 mål, varav 26 är på straff.
– De har många skickliga spelare, åtminstone från de åtta som vi har sett klipp på. Sen är det flera spelare som vi aldrig har sett. Det är ett nytt Tjeckien. Men de brukar vara ganska luriga och kluriga i anfall och använder en del starter som andra lag inte gör. Bakåt brukar de stå i ett lågt 6-0-försvar.
I och med den begränsade informationen får landslaget mer än vanligt satsa på sitt eget spel och sina egna spelare – där ingen har rapporterats vara skadad eller sjuk.
– Vår styrka är att i är jämna och svåranalyserade. Vi har så många bra spelare att vi inte står och faller med någon. Och så vill vi satsa på vårt kompromisslösa försvarsspel och lyckas med våra omställningar, säger förbundskaptenen.
Om vi förlorar första matchen mot Tjeckien inför matcherna mot Spanien och Ryssland, är det kört då?
– Att förlora första matchen mot laget som är lägst rankat är ju inte bra, såklart. Men vi har kapacitet att slå både Spanien och Ryssland. Ryssland som dessutom saknar fyra startspelare i princip, även om de har extrem bredd. Vi har ett uttalat mål att gå till huvudrundan, även om vi tittar mycket till prestation.
Tomas Axnér berättar att landslaget har bytt hotell, fått se nya lag, fått ny mat och att man har varit på plats i Jyske Bank Boxen i Herning där matcherna ska spelas. Det gör att tristessen inte är så påtaglig och att det känns som ett vanligt mästerskap.
Hur är motivationen i laget, med tanke på allt runtomkring?
– Jag tycker snarare att motivationen har skruvats upp över förväntan sedan vi kom till Danmark. Nu känns det mer på allvar när det börjar närma sig. Vi var och tränade i Boxen idag. Det är en mäktig arena, även utan publik. Personligen har jag bra minnen härifrån då jag kommenterade under Sveriges silver här i EM 2010. Så det känns definitivt som ett riktigt EM.