Sverige redde ut en bitvis svajig matchbild till klara 33—25 över Ukraina. Taktiken höll inte hela vägen, men slutresultatet gav odiskutabla poäng i EM-kvalstarten.
Drygt 40 dagar från VM-premiären visade Sverige styrka i slutfasen av båda halvlekarna men föll en del på motståndarens grepp i början.
Ukraina spräckte nollan på straff och Sverige fick vänta mer än fem minuter på att ställa in siktet. Thea Kylberg gick på genombrott och hittade nät i sin tredje landskamp, efter jublet för premiärmålskytten presenterade sig Jamina Roberts för Alingsåspubliken.
Överlag gick det dock trögt, känslan utöver likaläget på tavlan var att Ukrainas försvar påverkade matchbilden mer än passningsspelet från hemmalaget.
– Gå lite rakare på mål än vad vi gör, sade förbundskapten Tomas Axnér i timeouten med kvarten spelad.
Sverige fick en injektion efter en del byten, speedade upp uppspelen och kastade loss med kontringsfart.
Efter fem mål av fyra olika inhoppare samt Johanna Bundsens räddningar och lobbidrag stod det 12–8 – fyramålsförsprånget hann bli fem till paus.
I början av andra halvlek darrade landslaget återigen med några felval framåt och Ukraina fick tillbaka fotfästet med reduceringar till 18–17. Mästerskapsformen var en bit borta när Sverige bjöd in motståndaren i matchen igen.
Det stannade dock innan kvitteringchans uppstod. Via luckor i övertalsspel, Emma Lindqvists stabilitet och Nathalie Hagmans kluriga nätkänningar såg Sverige tilll att stoppa utvecklingen.
Lindqvist var nyttig i skottögonblicken och blågult hade överskott i form av Kristin Thorleifsdottirs projektiler när matchen avgjordes tio minuter från slutet.
Serbien vann den andra matchen i EM-kvalgruppen med 34–24. I likhet med Sverige satte Serbien in stöten efter första kvarten, men slapp se sig om efter motståndare som fått upp ångan. Katarina Krpez-Slezak och lagkamraterna bekräftade sitt favoritskap till en av direktplatserna och lämnade Litauen bakom sig.
Sverige–Ukraina 33–25 (16–11)