Förlust och funderingar i den första omgången. Norge var lättare att känna igen i storsegern mot Tjeckien – för tredje mästerskapet i rad. Allt lugnt på resultatfronten med 31–17. Skadegisslet bestod med Thea Mørk i negativt centrum.
Tyskland sprang väl så bra om inte bättre än tempohandbollens mästare. Mot Tjeckien var Norge tillbaka i en kontringsverklighet där man kunde frossa i motståndarens misstag och blottlägga bristerna i hemlöpet. Målen kom rappt och ofta, till och med när Tjeckien fått hem försvarare som buffert.
Katrine Lunde i målet revanscherade sig efter en tveksam halvlek senast. Veronica Kristiansen som blev undanskymd vid förlusten var mer bestämd i allt från stegisättning till bet i skotten.
Norge dominerade med topp och bredd, Kari Brattset gjorde sig spelbar inne på linjen och bidrog till att spetsa offensiven.
Mittsexan blev dock smått hämmad av två tidiga utvisningar. In med Heidi Løke som måste vara världens bästa inhoppare för närvarande.
Dessutom hör den dominanta mittsexan till spelartypen som aldrig knorrar över ändrad rollförändring. Løke släpper snabbt träsmaken och levererar från första sekund.
Norge skruvade upp ett snäpp på anfallsvariationen. Tjeckiens bästa, Thüringers storskytt Iveta Luzumova plus Sara Kovarova och Helena Rysarikova, som alternerade på högernio blixtrade till för ensamt och för sällan.
Marketa Jerabkova gick över till att skona sin skottarm. Förbundskaptenen Jan Basny följde efter med att spara Jerabkova för viktigare uppgifter.
Mørk slog upp skadan på nytt?
Det var stor norsk pausledning, 20–10. En minuspost var att Thea Mørk fick utgå efter få minuter i sin första EM-match. Mørk som slet med känningar i låret inför mästerskapet klev av i tårar när hon verkade slå upp skadan på nytt.
Fler norska byten följde, naturlig rotation i en avgjord match men också följden av ett rött kort.
Det svenska domarparet, Maria och Safia Bennani fick fatta flera obekväma beslut, skickade Marit Jacobsen till läktarplats efter tackling och var knappast populära i något läger.
Malin Aune tog över för Jacobsen mål på alla sex avslut från vänsterkanten, lika många gjorde Løke utan att använda hela kraftreserven.
Tidigare Kristianstadkeepern Lucie Satrapova gjorde det godkänt mot övermakten och behöver maxprestera när Tjeckien gör upp med Tyskland om den sista platsen i mellanrundan.
EM, grupp D 4 december
Tjeckien–Norge 17–31 (10–20)