Det förutspåddes en jämn, tuff och framförallt bra match när EM-mästarna från 2018 och OS-guldmedaljörerna från 2016 möttes i huvudrundan under fredagskvällen. Efter 60 jämna minuter med stundtals riktigt fin handboll visade också slutresultatet, 28-28, på precis just det.
Fransyskorna inledde huvudrundans andra match aningen svagt, precis i samma linje som flera tidigare matcher i turneringen. Skillnaden när det var Ryssland som stod på andra sidan planen var dock att upphämtningen inte kom riktigt lika enkelt.
Trots att Frankrike precis som tidigare jobbade sig tillbaks in i matchen efter bara ett par minuter så var det Ryssland som stod vi rodret under den första halvleken. Som mest var ryskornas ledning uppe i fem mål, och Oliver Krumbholz tvingades till en time out för att få ordning på den franska spelet igen.
Bättre blev det också, såväl framåt som bakåt. Framförallt var det veteranen Alexandra Lacreabere som visade upp sitt fina spel, något som till viss del saknats i det franska laget under turneringens tidigare matcher. Det förbättrade franska spelet höll dock inte i sig hela vägen fram till halvtidsvilan, vilket bjöd in storspelande Ryssland till att dra ifrån på nytt och gå in i paus med en tremålsledning.
En tuff inledning för framförallt Frankrike alltså, laget som så många gånger tidigare blivit hyllade för sitt stabila försvarsspel men som alltså släpper in 19 bollar under matchens första 30 minuter.
Halvtidsresultat: 16 – 19
Under de första minuterna i den andra halvleken bjuder de franska spelarna återigen på flera tekniska fel, strul i det uppställda anfallsspelet och framförallt – ett försvar och målvaktsspel som inte håller mot ryskorna.
Efter en period där ryskornas spel kantades av missade skott, teknisk fel och kontringsmål emot dem så bjöd Frankrike dock in till spänning igen. 23-23 efter 44 minuter och nu var det istället Ambros Martin som tvingades till en time out.
Trots en svängig match så blev det alltså en rysare in i slutminuterna tillslut, och nerverna visade sig plötsligt för båda lagen när avsluten blev allt sämre och ingen riktigt vågade ta ansvar i anfallet.
Precis som i gårdagens match mot Montenegro bjöd Amandine Leynaud i det franska målet på en riktigt stark avslutning, vilket blev Frankrikes räddning i matchen. De ryska spelarna bjöd höll dock emot bra – och de båda lagen fick slutligen nöja sig med ett poäng vardera.
För svensk del innebär resultatet att det krävs vinst i samtliga tre matcher under huvudrundan för att ha en chans till spel i semifinalerna.
Frankrike – Ryssland: 28 – 28 (16-19)
