Espen Heggli Christensen är tillbaka efter sin hjärnskakning – och visade storform direkt. Målvakten blev stor matchhjälte för OV Helsingborg när hemmalaget säkrade en historisk slutspelsplats.
– Han stänger butiken i slutet. Det är den avgörande faktorn i dag, säger lagets tränare Toni Johansson.
I den nästsista omgången tog OV Helsingborg emot IK Sävehof i kampen om de bästa slutspelsplatserna och hemmalaget tog tidigt kommandot i matchen.
I mitten av den andra halvleken gjorde IK Sävehof ett mål på drygt 14 minuter. Då låg bortalaget under med tre mål, 10–7. Att underläget aldrig blev större finns det en spelare tränare Linus Ekman kan tacka – målvakten Oscar Sävinger. In i paus ledde OV Helsingborg med uddamålet, 12–11.
– Det är några domstol jag tycker vi borde fått med oss, så vi borde kanske leda med något mer, sade Robin Sanderhem till Handbollsligan Live i paus.
I den andra halvleken fick Sävehof igång sitt anfallspel. Men det fick även hemmalaget, som ledde som mest med 21–18. Bortalaget jobbade sig sedan tillbaka igen i matchen och när Oli Mittun gjorde 22–22, med 15 minuter kvar, var lagen helt jämna till fram till slutminuterna.
För då klev han fram. Målvakten som ska lägga skorna på hyllan efter säsongen. Espen Heggli Christensen hoppade in från bänken och stängde igen helt. Han radade upp räddning efter räddning och hemmalaget vann tillslut med 31–26.
– Espen Christensen kommer in och visar att han fortsatt är riktigt bra, sa Sävehofs tränare Linus Ekman till Handbollsligan Live.
– Espens byte i andra halvlek är den avgörande faktorn. Han kommer in och stänger butiken och vi vinner slutminutrarna med 7–0. Det är den avgörande faktorn, helt klart, säger OVs tränare Toni Johansson till Handbollsligan Live.
– De sköter det bytet helt själva och det var ju lyckat idag. Det får man ge dem istället, svarade Johansson på frågan om det var en tränarseger.
Vinsten innebär att OV Helsingborg är klara för sitt första slutspel någonsin.
– Skulle vi vinna nästa match är vi bästa nykomling någonsin i Handbollsligan på 31 poäng, så vi har lite att spela för framåt. Nu är slutspel säkrat och det får vi vara nöjda med, säger Johansson till Handbollsligan Live.