Handbollsligan dam 2023-24: Skövde HF:s status – hur hanteras högre förväntningar?

Var står din klubb när säsongen 2023–24 närmar sig? Handbollskanalens reporter Ola Selby går igenom samtliga tolv lag i Handbollsligan dam. Vilka är nyckelfigurer och vad står på spel under den kommande säsongen?

Skövde HF var den stora kometen i tabellen förra säsongen. Från att ha missat slutspel flera säsonger i rad ledde Daniel Birkelunds fina arbete till att Skövde gick från att sluta nia till att bli sexa (och med kraftigt häng på tredjeplatsen hela säsongen). I år skruvas förväntningarna upp något, kan Skövdespelarna hantera det på ett bra sätt? I så fall kan de hota om semifinal.

Hur tog sig Skövde HF hit?

Vi tar en kort titt på hur förra säsongen såg ut för Skövde HF.

Utropstecken:

Starten: Skövde inledde säsongen med att besegra Önnered och Heid på bortaplan samt Skuru och Lugi på hemmaplan. De fortsatte sedan att se riktigt starka ut och vann alltså nio av lagets tolv inledande matcher. Otroligt imponerande och där satte Skövde tonen för resten av säsongen.

Matilda Forsberg: Från att ha slutat med handbollen till att bli landslagsspelare – en skaplig utveckling för högersexan. Öste in mål från omgång 1 och produktionen avtog aldrig. Kanske hela förra säsongens största individuella överraskning i serien.

Fortsatt utveckling: Det går att argumentera för att Matilda Forsberg, Elma Örtemark, Johanna Flygelholm, Moa Andersson, Natalie Wästerfors, Linda Sahlin Wallenius, Melina Pilav och Annie Linder samtliga hade sina bästa seniorsäsonger i karriären. Och säkert någon till.

Frågetecken:



Bortaspelet: Skövde förlorade fem matcher på bortaplan under säsongen. Fem av elva visserligen så det är ju inte klappkasst, men likväl inte i paritet med hur laget presterade i övrigt. Där hade Skövde inte samma stabilitet som de hade på hemmaplan.

Spelet utan Örtemark: När Elma Örtemark inte spelade gick nivån på Skövdes anfallsspel ner betänkligt. Det är inte så konstigt, Örtemark är trots allt en av seriens bästa spelare, men Skövde hade svårt att hitta ett sätt att spela utan henne. Där fanns ingen tydlig ledare i anfallsspelet, även om såväl Flygelholm som Wästerfors, Sahlin Wallenius och Andersson försökte.

Förväntade nyckelfigurer 2023-24

Daniel Birkelund: Förvandlingen Skövde HF har gått igenom sedan Birkelund tog över som tränare har varit väldigt intressant att följa. Norrmannen verkar vara inte bara en skicklig lagbyggare och taktiker utan även en person som får människorna omkring sig att må bra. Det kommer han behöva fortsätta med om Skövde ska bli ett topplag på allvar.

Johanna Flygelholm: 56 mål och 55 assist blev det förra säsongen när Flygelholm flyttade hem igen efter sin utflykt till BK Heid. Kommer så klart inte att vara förstavalet i Skövdes anfallsspel, inte så länge Örtemark finns kvar, men Flygelholm bör kunna ta ta ännu större plats i år och blomma ut helt och hållet.

Matilda Forsberg: 119 mål förra säsongen innebar en fjärdeplats i skytteligan, efter etablerade stjärnor som Mia Lagdumzija, Melanie Felber och Frida Rosell. I år får Forsberg ses som en etablerad stjärna och det ska bli intressant att se hur hon hanterar det. Jag är säker på att Forsberg, som ställer höga krav på sig själv men som verkar ha fått en härlig distans till handbollen under sin frånvaro, kommer att hantera det alldeles utmärkt.

Förväntad MVP 2023-24:

Elma Örtemark: Birkelund, Flygelholm, Forsberg och de andra i all ära, men det råder inga tvivel om vilken person som är viktigast för att Skövde ska nå framgångar i år. Jag har varit förvånad under flera säsonger över att Skövde lyckats behålla Örtemark, men att de lyckades behålla henne i år var närmast chockerande. Ska Örtemark ta nästa kliv tror jag att hon behöver byta miljö efter årets säsong, annars riskerar hon att stagnera.

Förväntat genombrott 2023-24:

Tinda Sahlin Wallenius: En väldigt spännande spelare som hade ett par riktigt starka prestationer förra säsongen. 19-åringen visade inte bara hur kvick och genombrottsstark hon är, men även att hon har playmakeregenskaper som kan bli väldigt viktiga för Skövde. I år tror jag att mittnian får fler chanser av Birkelund och då kan genombrottet komma.

Nytt ansikte att lära känna:

Josefine Gundersen Lien: Ska ersätta Annie Linder, som alltså lämnat för Sävehof. Inget ont om Linder, Skövdes givna förstamålvakt hade en stark fjolårssäsong, men det känns väldigt spännande att Birkelund nu har fått handplocka en ny målvakt. Jag har aldrig sett Gundersen Lien spela, men jag har tillräckligt stor tro på Birkelunds handbollsöga för att kunna konstatera att 27-åringen från Tertnes kan bli en succé i år.

Kommer Skövde HF klara av att…

Hantera högre ställda krav? Förra säsongen var det lätt att tycka om Skövde HF. ”Ingen” hade förväntat sig att laget skulle vara så bra som de var och de blev något av ett poplag i serien. I år har förväntningarna ökat – Skövde har ju fått bygga vidare med i princip samma trupp och följer de de senaste årens tradition så lär spelarna bli bättre. Men det är en sak, det är en helt annan sak att kunna leverera när pressen på spelarna ökat. Jag tror att de, med hjälp av Birkelund, klarar av att hantera det.

Utveckla spelarna ytterligare? Det är jag helt övertygad om. Där finns mer att få ut av framförallt hela niometersgruppen. Ta en spelare som Melina Pilav, där finns det mycket mer oförlöst potential att exponera. Detsamma gäller Sahlin Wallenius, för att nämna två.

För att säsongen 2023-24 ska bli en framgång måste Skövde HF:

Ta en kvartsfinalserie till fem matcher: Det är svårt att kräva att Skövde ska ta sig till semifinal. Jag bedömer att Sävehof, H65 Höör, Skuru IK och Önnereds HK samtliga har bättre lag på pappret än vad Skövde har. Men kan Skövde pressa ett av de här lagen till fem matcher i en kvartsfinalserie, då tycker jag att det är tillräckligt för att säsongen ska kunna anses vara en framgång.

Slutord

Från ”en evig nia” till att vara ett helt givet slutspelslag, fjolåret var verkligen ett fint sådant för Skövde HF. Kan årets säsong bli lika trevlig ute på ”schlätta”? Jag tror det. Men Skövde måste utveckla sitt spel ytterligare för att de ska kunna leverera lika fint i år – det kommer nämligen att krävas mer av spelarna och ledarna nu när fler har ögonen på laget.

Övergångar

In: Josefine Gundersen Lien (Tertnes, Norge), Ella Hultberg (uppflyttad), Isabelle Medin Sand (Skara HF), Tilda Redzic (uppflyttad)

Ut: Annie Linder (IK Sävehof), Mathilde Madsen (TMS Ringsted), Julie Aspelund Berg (slutar)