Var står din klubb när säsongen 2021–22 närmar sig? Handbollskanalens reporter Ola Selby går igenom samtliga 14 lag i Handbollsligan. Vilka är nyckelfigurer och vad står på spel under den kommande säsongen?
Finalplatsen förra säsongen imponerade verkligen. Nu är frågan om IFK Skövde kan ta det steget längre och bli av med förlorarstämpeln. Kvalitet finns i laget för att stå högst upp på prispallen i juni, dock finns det en del frågetecken – främst kring Richard Hanisch och hans dopingavstängning. Men att IFK Skövde kommer att vara ett semifinallag i år igen känns rätt givet.
Hur tog sig IFK Skövde hit?
Vi tar en kort titt på hur förra säsongen såg ut för IFK Skövde.
Utropstecken:
Henrik Signells ledarskap: Jonas Wille var otroligt omtyckt i Skövde och det var kanske inte så konstigt med tanke på att norrmannen tog klubben från botten och nästan hela vägen till toppen. Henrik Signell tog steget över från damhandbollen och få visste vad som skulle vänta, men den forne förbundskaptenen gjorde ett storartat jobb och tog sitt lag till SM-final första säsongen.
Målvaktsspelet: Frågan är om något målvaktspar imponerade lika mycket förra säsongen som Håvard Åsheim och Fabian Norsten gjorde. Den förstnämnde har lämnat klubben och det kan bli kännbart, men å andra sidan är Norsten kvitt sina skadebekymmer och en framtida landslagsmålvakt. Norsten visade under slutspelet att han kan ta Skövde hur långt som helst.
Slutspelet: Det var egentligen aldrig något snack om saken – Skövde skulle ta sig till final. De tog hand om Alingsås i kvartsfinalen utan några större problem och krossade IFK Kristianstad i semifinalen. Det gick inte hela vägen mot ett omöjligt Sävehof, men Skövde visade tillräckligt i slutspelet förra året för att jag ska tro på laget i år igen.
Frågetecken:
Richard Hanisch avstängning: Alla känner redan till vad som har hänt och det var så klart en hård smäll för IFK Skövde. Richard Hanisch är en av Handbollsligans bästa och mest pålitliga niometersspelare och Skövde har naturligtvis inte råd att klara sig utan sin stjärna en längre tid. I skrivande stund är det oklart när Hanisch får spela handboll igen.
Förväntade nyckelfigurer 2021–22
Henrik Signell: ”Sigge” har varit en vinnare under hela sin karriär, men trots det fanns det en del tvivel kring honom när han skulle ersätta Jonas Wille i IFK Skövde. Då visade Signell med eftertryck att han är en skicklig tränare. Han byggde vidare på grunden som Wille lagt och förbättrade ett redan starkt lag.
Fabian Norsten: En makalöst spännande målvakt som jag är rätt övertygad om kommer att spela i landslaget i framtiden, kanske tidigare än vad många tror om Michael Appelgrens skadebekymmer fortsätter. Norsten har det mesta: storlek, snabbhet och en förmåga att helt spika igen. Redan nu en av Handbollsligans bästa målvakter.
Matias Helt Jepsen: Dansken blev en injektion i IFK Skövde från första sekund och har fortsatt att vara en nyckelspelare även i Henrik Signells lag. Tia i assistligan förra säsongen och gör han inte en direkt assist ligger han förmodligen bakom målet ändå med sin smartness och kombination av kvicka fötter och snabba beslut.
Förväntad MVP 2021–22:
Jack Thurin: Fyra i skytteligan med 151 mål och dessutom högst upp i MEP-ligan. Högernian är både skicklig och sanslöst effektiv och har varit så under flera år. Men ska han ta det där sista klivet och bli landslagsman måste han förbättra sitt försvarsspel. I år har han verkligen chansen då Kristian Svensson slutat och Skövde behöver en tvåa i försvarsspelet på den sidan. Tar Thurin chansen? Jag tror det.
Förväntat genombrott 2021–22:
Victor Ljungquist: Förmodligen inte bäst i serien på något, men Ljungquist är istället bra på allt. Jag har åtminstone svårt att se någon svaghet i honom. Ljungquist kan spela överallt där tränaren ber honom spela och är dessutom ett föredöme när det gäller inställning och försvarsspel. I år tror jag att fler kommer att få upp ögonen för 20-åringen.
Nytt ansikte att lära känna:
Viktor Hallén: Rasmus Wremer kunde ha lämnat ett stort hål bakom sig, men där var Skövde snabba att fylla det hålet med Viktor Hallén. En spelare som redan vunnit SM-guld och som vet var målet står kommer naturligtvis att bli oerhört nyttig för laget. En viss skadehistorik har han, men Hallén visade under slutspelet att han fortfarande är en av seriens bästa vänstersexor.
Kommer IFK Skövde klara av att…
Ersätta Kristian Svenssons försvarsspel? Det är egentligen upp till Jack Thurin att svara på. Vill Skövde utveckla sitt spel ytterligare vore det kanon att få in Thurin bakåt, för att därefter kunna använda sig av hans storlek och skyttekraft i första- och andrafas. Vi kan redan nu fastslå att Jack Thurin inte kommer att vara lika bra som Kristian Svensson i försvarsspelet, men här bör Skövde investera för framtiden och ge Thurin tid. Det tror jag att Signell gör.
Ha en tillräckligt bra ersättare till Hansich om avstängningen blir långvarig? Det känns lite skakigt vad gäller den biten. Varken Bjarni Valdimarsson eller William Elovson känns redo att fylla Hanisch-skorna. Alternativet är att sätta alltiallo Ljungquist på vänsternio, men klart är att Skövde är tunna på vänsternio om Hansich inte får spela.
För att säsongen 2021–22 ska bli en framgång måste IFK Skövde:
- Gå till final: Jag tycker inte att Skövde har ett sämre lag i år än de hade förra året. Visst, klubbikonerna Svensson och Wremer har lagt av, men ersättarna (framförallt Hallén) kommer att lösa uppgiften på ett bra sätt. Det enda stora frågetecknet i Skövdes trupp är Hanisch vara eller icke vara.
- Göra Jack Thurin till en tvåvägsspelare: Det är dags nu. Ska Thurin bli en spelare av internationellt snitt behöver han bli bättre bakåt, vilket han själv vet. I Glenn Solbergs landslag är det bara tvåvägsspelare som gäller och det är ett underbetyg till såväl Skövde som Thurin själv att han ännu inte blivit en stabil försvarsspelare i Handbollsligan. I år tror jag att Thurin lyfter.
Slutord
Norsten, Ljungquist, Thurin, Sääf, ja det kryllar av intressanta spelare i Skövde. Stabiliteten finns i det stora och tuffa mittförsvaret och framåt har Skövde varit vassa i flera år. Jag tror inte att det räcker hela vägen till SM-guld, men väl till en final (om Hanisch är tillgänglig).