Det krävdes 80 minuter, 81 mål och dubbla förlängningar innan den första semifinalen mellan IFK Kristianstad och Alingsås HK kunde avgöras. Trots en heroisk upphämtning av hemmalaget och en målfest av Axel Månsson, var det gästerna från Västergötland som drog det längsta strået i en glödhet Kristianstad Arena.
Slutresultatet skrevs till 38–43 efter en match som innehöll allt vad ett SM-slutspel ska erbjuda: dramatik, individuella prestationer i toppklass och en kokande inramning.
AHK förde matchen från start
Trots att 2 828 åskådare – de allra flesta klädda i orange – hade slutit upp för att bära fram sitt IFK, var det Alingsås som tog tag i taktpinnen direkt. Med en disciplinerad defensiv och ett effektivt anfallsspel ledde gästerna i princip under hela ordinarie matchtid.
I halvtid var ställningen 16–18, och Alingsås tränare Mattias Flodman var efteråt märkbart nöjd med lagets moral.
– Vi var coola matchen igenom och stressade inte upp oss. Kristianstad kom ikapp oss flera gånger men vi höll oss lugna. Vår uthållighet var mycket bra idag, sade Flodman till klubbens hemsida under bussresan hem.
Dubbla förlängningar krävdes
IFK Kristianstad vägrade dock att ge upp inför hemmapubliken. Anförda av supertalangen Axel Månsson, som dundrade in 12 mål, lyckades hemmalaget äta sig ikapp i den andra halvleken. Vid full tid stod det 29–29 på tavlan och matchen gick till förlängning.
Foto: Christoffer Borg Mattisson / BILDBYRÅN
Inte heller efter de första tio extra minuterna (2×5 minuter) kunde lagen skiljas åt. Vid ställningen 35–35 väntade ytterligare en förlängningsperiod. Väl där visade Alingsås prov på bäst flås och störst kyla. Emil Holmberg Schatzl klev fram med flera tunga räddningar i målet samtidigt som AHK:s giftiga högersida fortsatte att producera.
Högersidan och ungt mittlås imponerade
Samuel Lindberg (11 mål) och Johan Nilsson (8 mål) var ständiga hot för Kristianstads försvar. Men Flodman valde även att hylla de defensiva kuggarna på lagets hemsida efter matchen.
De unga försvararna Arvid Boquist och Arvid Andreasson fick nämligen stort förtroende i mittförsvaret.
– De uppträdde på ett vis som ingav trygghet. Det såg ut som att de har spelat den här typen av matcher förut, menade Flodman.
I IFK-lägret delades det trots förlusten ut flera priser. Axel Månsson mottog Södra Kurvans pris som säsongens främsta spelare, medan Einar Aðalsteinsson och Anton Hallbäck utsågs till matchens lirare.
Alingsås leder nu matchserien med 1–0 i matcher och nu väntar en kort vila innan det är dags för rond två på onsdag, den 29 april.