Den 14 november 2023 möts Skövde och Önnered i Handbollsligan Dam. I Önnered spelar mittnian Elin Österwall, en 18-årig jättetalang som Önnered hoppas mycket på i framtiden. Men hittills har hon enbart fått göra enstaka inhopp, typ några minuter i slutet av matcherna då resultatet i princip är avgjort.
Denna mörka novemberkväll är något annorlunda för Elin. Hon får äntligen hyfsat med speltid i såväl första som andra halvlek och hon gör två mål på tre försök.
Men så händer något.
– Jag får bollen i offensivt läge och springer åt höger när jag får en liten knuff.
Den där lilla knuffen får Elin ur balans som rasar ned och slår i knät. Elin skriker för full hals och alla inser att nu har det hänt något allvarligt. Ambulans beställes men ingen läkare med ortopedisk kompetens är tillgänglig. Matchen bryts i 20 minuter.
– Det var den värsta smärtan jag någonsin upplevt. Samtidigt kunde jag med egna ögon se hur knäskålen satt fel.
Med ambulansen väl på plats griper ambulansförarna in och vrider tillbaka knät till rätt position.
– Sen fick jag åka hem till en lugn tillvaro. Under två veckor kunde jag knappt göra någonting, inte gå, duscha, laga mat eller andra sysslor. Men jag hade tur att det inte var en korsbandsskada.
Idag, två månader senare, är Elin på god väg tillbaka.
– Min fysioterapeut säger att jag kan träna som vanligt igen efter tre månader. Till dess kör jag intensiv och krävande rehab. Kanske bygger jag därmed upp min fysik mer än om jag inte fått skadan. Det krävs mycket styrka när man stångas med de bästa försvarsspelarna i Handbollsligan. Jag längtar dit.
Anders Hilmersson