Det blev svensk seger i EM-premiären mot Serbien. Men nu väntar något helt annat i form av hemmanationen Slovenien, som alltså besegrade Danmark i sin premiärmatch. Handbollskanalen fick ett snack med Tomas Axnér, som bland annat pratar om blodsmak, högt tryck och sin matchplan.
Det är dagen efter Sveriges premiärseger mot Serbien och landslaget har kallat till pressträff på spelarhotellet i Lasko utanför Celje. Under morgondagen möts Sverige och Slovenien, två lag som båda har gott om självförtroende efter inledande segrar. Handbollskanalen fick en pratstund med förbundskaptenen Tomas Axnér.
Du har tidigare pratat om att Sloveniens seger mot Danmark var en ”Balkanseger”. Vad menade du då?
– Vi pratar ofta om att vi i Sverige vill förbättra vår fysik, bli starkare och orka mer. Med Balkanseger menar jag vad man har innanför bröstkorgen i form av mod, hjärta och slit. Jag upplever, och jag har själv mött många Balkanlag genom åren, att när de känner blodsmak på sin motståndare släpper de inte taget. Då biter de i halsen till motståndaren har slutat sprattla, säger Tomas Axnér till Handbollskanalen.
– Vid ställningen 22–22 igår tror jag att alla i hallen kände, åtminstone gjorde jag det, att det var givet att Slovenien skulle vinna. Det tror jag att danskorna också kände. Men Danmark tryckte heller inte i kontring på det sättet, men vi kommer att behöva göra våra kontringsmål.
Sverige har alltid haft ett starkt försvarsspel och under Axnérs ledning har det utvecklats ytterligare till att bli mer aggressivt, mer flexibelt och med spelare som tar höjd på ett helt annat sätt än tidigare.
– Vi har ett försvarsspel som är aggressivt och framkallar tekniska fel och då får vi ju större möjligheter att ställa om. Vi vill hålla ett högt tryck i matchen så att de inte hinner göra byten. De vill ju gärna få in en trea och ta ut Ana Gros när de spelar försvar. Vi ska hålla ett högt tryck så att de inte får göra det.
Ana Gros ja, låter ni henne köra på fritt och stoppar hennes lagkamrater eller lägger ni allt krut på att stoppa henne?
– Det finns ju två olika matchplaner egentligen och en av dem är att låta henne göra tio och så får ingen annan göra mål. Men de har ju fler bra spelare och vi ligger ju aldrig lågt i vårt 6-0-försvar utan vi vill ta dueller och få träff på henne. Alla passningar med kroppskontakt är av sämre kvalitet och det är svårare att genomföra en växel när man får en smäll.
– Ska vi slå de bästa lagen måste vi spela så. Det finns ingen anledning att ändra på det.
Hur lik matchplan kan ni ha mot Slovenien jämfört med den mot Serbien?
– Jag tror att man kan ha en snarlik matchplan. Men samtidigt har de världens bästa vänsterhänta spelare och då får man tänka till lite kopplat till henne.
Slovenien imponerade stort i premiären och besegrade ett Danmark som många har tippat som ett givet medaljlag. Frågan är om det var Slovenien som gjorde Danmark sämre eller om Danmark helt enkelt inte hade dagen.
– Jag tror inte att det var underskattning i alla fall, för man underskattar inte motståndare på ett EM. Däremot tror jag att Danmark blev tagna på sängen att Slovenien kom med den galenskapen. Jag är övertygad om att de hade pratat om både publiken och om Gros, men när de väl stod där blev det tufft, säger Tomas Axnér.
– Därför är det viktigt att vi kommer med 100 procent.