Efter skalpen hemma mot MT Melsungen för en vecka sedan krävdes trots allt seger borta mot Benfica i den sista omgången för att IFK Kristianstad skulle ta sig vidare till play-offs i European League. Och efter en fantastisk andra halvlek vann IFK med 30–22, vilket innebär att de nu är klart för slutspel, där kroatiska RK Nexe väntar.
Seger för IFK Kristianstad var alltså ett måste för att gå vidare till play-offs. Men efter den första halvleken såg det långt ifrån givet ut att IFK skulle ta sig vidare från huvudrundan. Då hade Benfica ledningen med 15–14 och till synes rätt bra kontroll på matchen.
Men IFK inledde den andra halvleken briljant. Hayder Al-khafadji var stundtals en vägg framför ett lysande försvarsspel, och under en riktigt stark period gick IFK Kristianstad upp till sexmålsledning, då efter två raka mål av inhoppande Elliot Stenmalm.
Stenmalm fick kort därefter rött kort, och en stund senare åkte även Einar Bragi Adalsteinsson på ett rött kort efter tre utvisningar, men det spelade ingen större roll för ett IFK, vars andra halvlek höll riktigt hög klass. Den stora matchvinnaren den här gången var Al-khafadji, som räddade 16 skott och landade på en räddningsprocent på 43.
Samtidigt som det går att undra över vad Benfica sysslade med så ska inget tas ifrån IFK Kristianstads prestation. I en do or die-match vann IFK borta mot ett erfaret Europalag och säkrade därmed avancemang till European Leagues play-offs, där alltså kroatiska RK Nexe väntar.
Dubbelmötena avgörs 31 mars och 7 april.