En hemmaseger av större mått är ett måste för regerande cupmästarna från Boden. Annars blir det inget gruppspel i European League.
Pigga fjolårsnykomlingen Boden har hanterat starten av det inhemska ligaspelet mer än väl så här långt med fem segrar av sex möjliga där enda undantaget (läs: nollpoängare) stavas regerande mästarna Sävehof på bortaplan.
Bodensarna är även engagerade ute i Europa och stod i föregående månad för en praktsensation när regerande European Cup-mästarinnorna Atlético Guardés besegrades två gånger inom loppet av två dygn.
Vilket gav avancemang till den tredje och sista kvalomgången innan gruppspelet av European League.
Lördagsmotståndet HC Lokomotiva Zagreb var dock ett par nummer för stora.
33–25 (18–14) blev facit i den kroatiska huvudstaden.
– Vi får inte släppa 18 mål i en halvlek men det var försvarsspelet som haltade. De fick göra mål från alla möjliga positioner på oss och det blev väldigt kännbart. Offensivt har jag inte så mycket att klaga på, summerade Bodentränaren Andreas Wallin för NSD.
På söndag väntar ett returmöte med den kroatiska klubben.
Då kan Europaäventyret ta slut för den här gången.
– När vi inte får träff i försvarsspelet så blir anfallsspelet lite stressat och de får kontra på oss. Men den här fysiken och tempot tar vi med oss och har nytta av in i seriespelet. Det gör oss bättre. Vi lärde oss mycket av det här som vi tar med oss till returmötet. Vi har inte gett upp, det kan vi inte göra. Det här laget har tidigare visat att de kan vända svåra underlägen, säger Wallin.
När det gäller Handbollsligan har toppstridande Boden tre matcher kvar att spela innan mästerskapsuppehållet tar vid.
Bodens mål i Zagreb: Carla Thomsen 5, Mia Lagumdzija 5, Frida Höglund 4, Ida Lindlöf 4, Isabelle Andersson 2, Moa Nilsson 2, Lina Lützhöft 2, Donna Bakker.