SG Flensburg-Handewitt hade inte förlorat en match sedan derbyt mot THW Kiel i oktober 2020. Aalborg Håndbold tog stopp på sviten när de vann den första kvartsfinalen i Champions League med 26–21. En av matchvinnarna var Lukas Sandell, som briljerade med åtta mål.
– Jag är så klart nöjd, jag skulle ljuga om jag sa något annat, säger Lukas Sandell till Handbollskanalen.
Den 18 oktober förlorade SG Flensburg-Handewitt derbyt mot THW Kiel – sedan dess har Jim Gottfridsson, Hampus Wanne och de andra stjärnorna i det nordtyska laget inte förlorat en match. 30 matcher utan förlust stannade dock sviten vid – det såg Lukas Sandell och Aalborg till.
Aalborg vann den första kvartsfinalen i Champions League med 26–21 och en av de stora matchvinnarna var Lukas Sandell. Högernian stod för åtta mål på nio skott och skapade ständig huvudvärk för Flensburg-försvararna. Trots det vill den ödmjuke Sandell hellre prata om laget.
– Först och främst fick vi till försvarsspelet väldigt bra och ”Agge” (Mikael Aggefors, reds.anm) stod för flera viktiga räddningar när vi verkligen behövde det. Det var det viktigaste, säger Lukas Sandell till Handbollskanalen.
– Sen fick vi till ett bra flow i vårt anfallsspel eftersom vi höll oss till vårt koncept och attackerade där vi hade kommit överens om.
”Mindre” klubbar har varit nära att välta giganter i enskilda matcher förut, men ofta saknat den mentala och fysiska styrkan som krävs i slutskedet av matcherna. Men Aalborg höll undan och vann med fem måls marginal.
– Vi tror på det vi pratar om och faller inte ur de ramarna. Vi var lugna i vårt spel och sen gav ”Agge” oss många viktiga räddningar när vi behövde det.
Din egen prestation då, vad säger du om den?
– Jag är så klart nöjd, jag skulle ljuga om jag sa något annat. Det var jäkligt gött att få göra en så bra match när det gäller så mycket.
I Aalborgs offensiv handlade det mesta om två svenskar: Sandell och Felix Claar hade uppvisning matchen igenom och även mittnian stannade på åtta mål.
– Vårt samarbete har blivit bättre och bättre hela säsongen och nu den sista tiden har det varit väldigt bra. Vi har hittat en bra tajming och vi har ett bra snack där han berättar vilka lägen han vill ha och jag säger samma sak till honom.
På onsdag spelas returen i Flensburg. Aalborg har alltså fem mål att gå på.
– Vi har goda möjligheter så klart, men vi möter samtidigt Flensburg som har världsstjärnor på varje position. Det kommer att bli tufft, men det hade varit otroligt att gå vidare, säger han och fortsätter.
– Att få spela final Four hade varit en dröm, det är inget snack om saken.
Trots att Aalborg har imponerat under hela säsongen har bevakningen den senaste tiden i större utsträckning kretsat kring det stjärnlag klubben håller på att bygga. Spelare som Aron Palmarsson, Jesper Nielsen och Kristian Björnsen ansluter nästa säsong och året efter det Mikkel Hansen. Sandell menar att skriverierna om nyförvärven inte har påverkat laget negativt.
– Alla tycker att det är coolt och det kommer att bli ett otroligt lag. Det finns flera spelare som man kan lära sig mycket av, så är det ju.
Lukas Sandell har kontrakt med Aalborg över nästa säsong, hur det ser ut efter det vet han inte själv.
– Jag har ambitioner om att spela i Bundesliga och kanske i någon annan klubb, men jag trivs väldigt bra här. Vi får se vad som händer.
Utöver att Aalborg är en match från Final Four i Champions League är klubben redan klar för semifinal i danska ligan. I eftermiddag ställs laget mot Holstebro i den sista omgången inför semifinalerna.
– Det hade varit bra att vinna den så att vi får två hemmamatcher i semifinal. Det är viktiga matcher hela tiden nu, men det är ju det man tränar för. Det är nu det roliga börjar.
Frågan är om det roliga fortsätter för Lukas Sandell även i sommar. Högernian har definitivt presterat tillräckligt bra för att bli uttagen i den svenska OS-truppen. ”Problemet” är att även Albin Lagergren och Linus Persson imponerar i sina respektive klubblag.
– Som du säger är det minst sagt tuff konkurrens, men jag drömmer om att få spela OS och ska göra allt för att jag ska få frågan, avslutar Lukas Sandell.