Efter sex år i Skövde lämnade hon det bekanta bakom sig för att uppfylla en dröm. Sara Johansson bytte både klubb och land – ett miljöombyte som kräver anpassning.
– Jag måste leverera under matcherna också, våga lite mer, säger hon efter ett par månader i Randers HK.
Hög intensitet och bättre spelare på många positioner väntade på 25-åringen när hon väl bestämt sig för att söka nya utmaningar.
– Jag har alltid haft Danmark i tanken, men jag är glad att jag väntade tills i år. Innan var jag inte riktigt redo, säger hon.
Handbollskanalen tar kontakt på en matchfri men knappast träningsledig dag.
Sara Johansson lever handboll – på ett annat sätt än tidigare.
– Jag har alltid varit van vid att arbeta vid sidan och lägga energi på något annat så det var en omställning i starten.
Med högernians egna perspektiv gick marschen ändå raskt, trots vissa språkförbistringar för att komma in i laget. Johansson anlände samtidigt som klubben lade om kurs, med ytterligare sex spelartillskott och Niels Agesen som ny tränare.
– Många i laget tyckte nog det nog det var positivt att starta om med en ny röst.
Guldcoachen från Nykøbing Falster satte tonen med många skiften i uppställningen. Till exempel att inleda med klubbikonen Camilla Dalby på bänken och låta Sara Johansson kliva in i startsjuan i höstens första matcher.
– Jag gör det bra på träning, därför har jag ofta fått chansen från start. Det handlar om att hålla igång bollen istället för att ta första bästa avslut och det har jag gjort bra.
Med tanke på att hon kom som ledande poängspelare (69 mål, 57 assist) under sin senaste säsong i Skövde framstår siffrorna i Danmark snarare som slit för att få det att lossna.
Sju mål och sju assist på de nio första matcherna, vad behöver du göra för att komma igång på allvar?
– Jag måste leverera under matcherna också, våga lite mer. Man blir straffad för varje misstag på ett annat sätt än i Sverige. Men Niels och jag har pratat mycket och det är bara att kämpa på så kommer det säkert snart. Det är en omställning, han säger att det brukar ta tre till sex månader innan man känner sig hemma i den danska ligan, säger Johansson som har ettårskontrakt med Randers.
– Jag känner inte så mycket stress, det är bara att gå ut och prestera.
Du har också varit inne på att du har en annan roll i Randers, mer lägga upp för andra än ta egna avslut?
– Jag sade (i lokaltidningen, journ. anm.) att jag skulle skjuta mer och gå rakt på mål i Skövde. Det läste Niels och undrade varför jag inte gör det här också. Och visst, jag ska bara våga släppa loss lite mer.
Med förtroende från tränaren ökar möjligheten att spela sig i form. Och för ett par veckor sedan kommunicerade storskytten Dalby en paus från elithandbollen för barnafödsel.
Två vänsterhänta spelare, Johansson och Laerke Christensen är kvar i konkurrensen på högernio.
– Man måste ändå göra bra ifrån sig, det finns andra spelare som kan spela på vår position. Men jag och Laerke är två helt olika spelare. Hon är lång högernia och skjuter hårt, jag är mer allround så vi kompletterar nog varandra bra.
”Behöver flow i anfallsspelet”
I den närmaste framtiden fokuserar hon precis som resten av laget på att nå högre i tabellen.
Ett segersuget Randers ligger åtta och tar emot fyran Viborg på måndagskvällen.
– Det är jämnt i tabellen men vi ska vinna nu. Det handlar om att vi behöver flow i anfallsspelet, på slutet har vi saknat kanske fem-tio procent och går inte in i alla luckor. Om jag är lite för feg smittar det av sig på de andra spelarna, säger Sara Johansson.
Camilla Dalby må vara borta men Maria Fisker, som snabbt funnit sig till rätta efter platsbytet från vänsterkanten till nio meter, är kvar som nyckelspelare.
– Hon är playmaker och ska sätta igång farten. Men vi kan inte vänta på att hon ska göra jobbet hela tiden.
När Randers så när hämtade in ett stort underläge mot Midtjylland var det snarare moralen som höjde sig, Fisker satt bredvid medan lagkamraterna knaprade in.
– Vi fick till försvarsspelet och gjorde några viktiga mål.
Omväxlande matcher verkar vara vardag i den danska ligan just nu?
– Även om man ligger under ska man inte ge upp, utan kämpa för fullt. Här finns många som hatar att förlora, säger Sara Johansson.
Svenska skytteligan i Danmark
(placering i totalen)
(19) Jenny Alm, Köpenhamn 32 (1) mål
(21) Johanna Westberg, Nykøbing Falster 31 (1) mål
(30) Hanna Blomstrand, Köpenhamn 26 mål
(38) Ulrika Toft Hansen, Team Esbjerg 23 mål
(41) Emelie Westberg, Nykøbing Falster 22 mål
(55) Angelica Wallén, Nykøbing Falster 19 (1) mål
(60) Carin Strömberg, Viborg 18 mål
(76) Clara Monti Danielsson, Randers 15 mål
(81) Anna Lagerquist, Nykøbing Falster 14 mål
(86) Daniela Gustin, Randers 13 mål
(102) Linnéa Claeson, Ringkøbing 10 mål
(105) Maja Eriksson, TTH Holstebro 9 mål
(111) Sara Johansson, Randers 7 mål
(134) Linn Blohm, Midtjylland 2 mål
