Ligapremiären i Danmark var lika med förväntat toppmöte mellan Odense HB och Team Esbjerg. En svensk aktör, Angelica Wallén deltog i kampen – på fel sida. Odense föll klart i den första drabbningen när Esbjerg praktiserade bättre effektivitet och varierat försvar.
Efter rekorduppehållet på 165 dagar var det ännu fler frågetecken och mer spänd förväntan än vanligt kring premiärmatchen.
Odenses omsättning i spelarlistan, nio nya namn in och 13 ut lär prägla prestationen under hösten. För mycket nytt skulle det visa sig för att reda ut trådarna i säsongsstarten.
Team Esbjergs främsta bekymmer den senaste tiden har varit att ställa om till en modell utan Estavana Polmans läckra passningar och fräcka duellspel.
Startvisslan var kanske extra härlig att höra för Mette Tranborg. Niometaren gjorde rejäl comeback i första tävlingsmatchen på halvannat år efter sin korsbandsskada.
Debuten i Team Esbjerg började bra, direkt upp i skottsektorn och bollen i nät i första anfallet.
Sonja Frey bröt mycket mark för bortalaget och ledningen ökade till 5–2. Rikke Poulsen gjorde sitt på många frilägen och hindrade skotten för att ge gästerna ett tidigt grepp.
Det mest namnkunniga nyförvärvet i Odense, Lois Abbingh kom in efter knappt tio minuter och satte framförallt lagkamraterna i läge.
Hemmalaget hade dock svårt att utnyttja sina öppningar, hög felprocent i avsluten höll Odense tillbaka. Samtidigt levde Esbjerg högt på en het vänstersexa, Sanna Solberg hittade rätt oavsett vinkel från vänsterkanten.
Odense närmade sig med lyckade straffkast och en forcering på kontring till 12–13 i paus. I början av andra halvlek kom Ulrik Kirkelys lag helt ikapp utan att få fäste på Esbjergs nivå.
Kristine Breistøl stänkte in ett par skott när det knep och Tranborg höll stilen både från distans och med genombrott.
Åt andra hållet blev det överdrivet mycket stressad jakt över Odenses försök. Fem mål att hämta in när drygt tio minuter återstod var för mycket att begära i underläget mot mästarlaget.
Till slut 22–32 på tavlan, med lättfunna segerorganisatörer i statistiken. Poulsen räddade över 50 procent i uppställt spel, Tranborg nätade totalt nio gånger. Esbjergs vägvinnande premiärtrio var komplett med Solbergs sex fullträffar, 100 procent från den norska landslagsliraren.
Kvindeligaen 22 augusti
Odense HB–Team Esbjerg 22–32 (12–13)