Efter 33 år som tränare på elitnivå meddelade Christer ”CK” Karlsson under måndagen att han avslutar karriären som tränare på högsta nivå efter säsongen. Spekulationerna har varit många kring tränarprofilens beslut, men nu kommer huvudpersonen själv med besked på klassiskt ”CK-manér”.
– Jag trivs bra i Kärra med laget och hela skiten och då förstår jag att folk undrar vad fan jag slutar för. Men det är för få spelare och ledare som slutar medan de fortfarande levererar, säger han till Handbollskanalen.
Under 33 års tid har ”CK” varit tränare på elitnivå med mängder av otroligt fina resultat och dessutom en förmåga att hitta och utveckla spelare och människor. Men efter årets säsong är det slut. Beskedet kom under måndagen och direkt började det att spekuleras varför profilen bestämt sig för att lägga av.
– Jag är för fan nästintill pensionär och vill inte att någon ska be mig att sluta. Sen är det alltid så att när någon säger att ett beslut sker i samförstånd att folk tror att någon har fått foten eller att det har hänt något, men den här gången var det väldigt odramatiskt, säger ”CK” till Handbollskanalen.
– Det här är ett beslut som har vuxit fram under en tid, men dramatiken kom egentligen när jag för en månad sedan berättade för klubben att jag ville bryta mitt kontrakt. Då blev de lite ställda, men de tog det på ett jättebra sätt.
När började det här beslutet att växa fram?
– Runt årsskiftet. Jag drivs mycket av mitt engagemang och driv och jag har sagt till tjejerna att jag kommer brinna precis lika mycket för det här resten av säsongen. Däremot vet jag att det krävs mycket för att ge sig in i en ny säsong och det känner jag mig inte beredd på att göra.
Är du trött på handbollen?
– Verkligen inte! Det är nästan lika roligt med träning nu som det har varit tidigare. Det krävs också mer att vara tränare nu än det gjorde förut, det är en mer komplex verksamhet att vara ledare nu. Sen har jag haft tur i år att det har flutit på bra, säger han ödmjukt.
I beskedet från Kärra låter det att Karlsson slutar som tränare på elitnivå. Med andra ord finns det en öppning för klubbar som inte spelar på elitnivå att knyta till sig ”CK”. Eller? Tränarprofilen verkar inte riktigt ha bestämt sig om framtiden.
– Jag kan tänka mig att göra något annat inom handbollen. Det finns inte mycket pengar inom handbollen för att anställa sportchefer, men jag har ett jävla bra kontaktnät och dessutom har jag ett bra öga för att hitta rätt spelare. Det tycker åtminstone jag själv. Sen kan jag tänka mig att coacha ledare också, eller vara gästtränare på träningar.
– Det första min fru sa när jag berättade att jag tänkte sluta var att jag inte kan sitta här hemma varje kväll. Då sa jag till henne att det behöver hon inte oroa sig för, säger han och skrattar.
”CK” berättar att han nu enbart fattat beslutet att lämna elithandbollen som tränare. Det andra får komma senare.
– Det här är första gången under alla dessa år som jag inte vet vad jag ska göra. Det känns rätt skönt. Samtidigt måste jag ha något att göra och jag måste också försörja mig på något sätt. Beslutet känns helt rätt och nu har vi bokat en resa till Cypern i maj med hela familjen, hela klanen. Det blir jäkligt gött.
Du har ju inte slutat än och skulle du ta upp Kärra i SHE förmodar jag att det är något du kommer att värdera högt. Men vilka är egentligen de starkaste minnena under din karriär?
– Jag har varit med om uppflyttningar fem gånger. Det skulle vara grymt kul att få ihop ett helt set och gå upp sex gånger.
– 1999 gick vi upp med Wasaiterna och det var stort för Angered och för mig givetvis. Sen att ha tagit upp moderklubben Heid, både herrarna och damerna, känns bra. Framförallt resan med damerna från att sluta åtta i division 1, alltså vara 20:e bästa lag i Sverige, till att åka ut på straffar i kvartsfinal mot Skövde. Det var en stor resa för kvartersklubben Heid. Men även min tid i Norge – det var nog den bästa tiden rent träningsmässigt. En fantastisk tid.
Hyllningarna till dig, både som ledare och människa, har strömmat in. Hur känns det?
– Jag var lite tveksam om jag skulle lägga ut något på Facebook eftersom gör man det får man bara massa lovord, ungefär som när man fyller år, skrattar han.
– Samtidigt är det klart att det är roligt att få uppskattning. Det tycker alla och den som säger något annat ljuger.
På frågan om vad som gör en bra ledare funderar ”CK” lite innan han svarar:
– En bra ledare ska vara engagerad och så klart även kunnig. Man ska också försöka att framstå som rättvis och det är inte så enkelt som tränare. Därför får man inte vara rädd för att försöka förklara. Vissa ledare nuförtiden tar till och med ut sitt lag via Facebook, men man måste vara beredd att svara på frågor om det blir några.
– Sen är detta lätt att säga, men man måste försöka se alla i en trupp. Många tränare som kommer fram nu är väldigt duktiga på handboll, men brister i ledarskap. Det tar en stund att bli en bra ledare och det räcker inte att vara en bra tränare utan man behöver vara en bra ledare.
Vad kommer du att sakna mest när du väl har slutat?
– Det vardagliga. Inte matcherna, utan att gå till jobbet. Jag har haft förmånen att kunna jobba heltid med handboll de senaste 20 åren, så det finns ingen tvekan att jag kommer att sakna det.
Det har även höjts röster i sociala medier om att ”CK” och parhästen i Kärra, Thomas Willram, ska bli poddstjärnor. Men det verkar han inte särskilt sugen på.
– (Skratt). Nej, vi blir nog inga poddstjärnor. Däremot tyckte jag att det var väldigt kul att kommentera matcher ihop med honom. Och som jag brukar säga, hittar jag något som är skoj och som attraherar mig så satsar jag på det, men jag kommer inte att springa på varje boll, säger Christer ”CK” Karlsson.