Europeiska handbollsförbundet (EHF) har fattat viktiga beslut som förändrar den europeiska klubblagshandbollen. Vid ett möte i Rotterdam den 13 december bekräftade EHF:s exekutiva kommitté hur platserna ska fördelas i herrarnas Champions League och European League från och med säsongen 2026/27.
Fler lag i Champions League
Champions League för herrar utökas till 24 lag. Fördelningen av platser baseras på förbundsrankingen, som räknas ut från resultaten under säsongerna 2022/23, 2023/24 och 2024/25. De tio högst rankade förbunden får en fast plats var i Champions League. Dessa länder är: Tyskland, Spanien, Frankrike, Danmark, Polen, Ungern, Rumänien, Portugal, Kroatien och Norge.
Varje av dessa förbund kan dessutom ansöka om att flytta upp, upp till två lag från European League till Champions League. Totalt kan högst åtta lag tas in på detta sätt. Även förbund utan fast plats i Champions League kan ansöka om uppflyttning – här finns upp till fyra platser.
De sista platserna beslutas direkt av EHF. Det kan till exempel handla om platser till vinnarna av Champions League och/eller European League, eller så kallade wild cards. EHF har även möjlighet att dela ut wild cards till klubbar utanför Europa.
Så spelas Champions League
De 24 lagen delas in i sex grupper med fyra lag. Tolv lag går vidare till huvudrundan, som består av två grupper med sex lag. Därefter följer kvartsfinaler och till sist FINAL4.
– Kvalitetsnivån bland Europas handbollsklubbar är så hög att EHF Champions League kommer att bli extremt konkurrenskraftig. Det ökar turneringens attraktionskraft för både supportrar, medier och samarbetspartners och stärker produkten på marknaden ännu mer än i dag, säger EHF:s president Michael Wiederer.
Nytt format för European League
Även European League för herrar får ett nytt upplägg. Turneringen startar med 32 lag, som delas in i åtta grupper med fyra lag. Det innebär att inga kvalmatcher spelas före gruppspelet.
Enligt rankingen har 36 lag rätt till en plats i European League. När tolv lag flyttas upp till Champions League blir åtta platser lediga, som fördelas enligt följande:
→ 5 platser går till extra lag från förbund som fått lag uppflyttade till Champions League
→ 2 platser är öppna för lag från förbund som inte har fasta platser i någon av turneringarna
→ 1 plats kan delas ut som wild card av EHF
Förändringar även för damhandbollen
EHF bekräftade även att spelsystemet för damernas klubblagsturneringar ska ses över under våren 2026. Eventuella förändringar planeras att börja gälla från säsongen 2027/28.
Läs mer på EHF:s officiella webbplats.
