OTP Bank-Pick Szeged befinner sig i en prekär situation inför säsongsavslutningen. Enligt ungerska medieuppgifter står det nu klart att mittnian Lazar Kukic tvingas till operation och missar resten av säsongen. För klubben, som valde att bryta med Jim Gottfridsson, innebär det en akut spelarbrist på den centrala positionen inför CL-kvartsfinalen mot Magdeburg.
Det var i lördagens ungerska cupsemifinal mot Veszprém som skadan inträffade. Szegeds serbiske landslagsman Lazar Kukic ådrog sig en allvarlig axelskada i slutet av den första halvleken. Uppgifter från det ungerska handbollsförbundet (MKSZ) under tisdagen gör gällande att axeln gick ur led och att skadan är så pass omfattande att ett kirurgiskt ingrepp krävs.
Domen är blytung: minst tre månaders rehabilitering väntar, vilket innebär att 30-åringens säsong är över.
Tunt på mittnio efter ”Gotte”-beskedet
Skadan på Kukic blottar nu en sårbarhet i Szegeds lagbygge som blivit föremål för stor diskussion. Tidigare under säsongen valde klubben som bekant att gå skilda vägar med den svenska världsstjärnan Jim Gottfridsson.
Beslutet lämnade laget med en tunnare uppsättning på nio meter, och med Kukic borta finns nu endast islänningen Janus Dadi Smárason kvar som renodlad mittnia i truppen.
Detta skapar en enorm press på Smárason, som nu förväntas bära hela spelfördelaransvaret i de kommande ödesmatcherna. Härnäst väntar den första Champions League-kvartsfinalen mot de regerande mästarna SC Magdeburg på onsdag – en uppgift som nu ser betydligt svårare ut med en sargad niometerslina.