Det blev en ungersk afton i Budapest när hemmafavoriterna Györ tog sin tredje titel i Champions League efter 31 – 30 mot Vardar.
Mästare i Champions League 2016/17 är Győri Audi ETO KC från Ungern. De vann finalen mot makedonska Vardar med 31 – 30 efter en magisk insats där Anita Görbicz bar fram sitt Györ som lagkapten. Om hon inte redan var nationalikon i Ungern så lär det snart stå en staty av 33-åringen på lämpligt torg någonstans.
Det fanns såklart fler hjältar, som mittian Nycke Groot som stundtals lyfter handbollen till en ny dimension eller målvakten Kari Aalvik Grimsbo. Den norska landslagsmålvakten har nu spelat en nyckelroll i både VM-finalen och Champions League-finalen den här säsongen. Yvette Broch förstärkte sin roll som världens bästa försvarsspelare efter en magnifik insats.
Matchen inleddes i ett rasande tempo där Györ bars fram av tusentals supportrar som färgade läktarna grönvita i Papp Laszlo SportArena i Budapest. De gick upp till 5-3 men Vardar gick ikapp till 6-6. Det var stenhårt försvar från båda lagen, snabba kontringar, snygga målvaktsräddningar och vackra mål från kant. Matchen hade allt.
Lagen följdes åt till 10-10 när Györ gjorde ett litet ryck. Med fyra raka mål sprang de ifrån till 14-10 när Vardar körde fast i mittblocket Amorim-Broch som var brutalt bra. Det rullespel Vardar skördat stora framgångar med mot CSM Bukarest i semifinalen kom inte till skott och Györ kunde gå till halvtidsvila med 15-12.
I den andra halvleken kom Maysa Pessoa in i mål för Vardar, det är också en tredjemålvakt det. Med ett gäng räddningar höll hon det makedonska laget kvar i matchen. Annars var det kamp, kamp och kamp. Oerhört fysiskt, mycket vilja och mod att stoppa in näsan trots att det kommer smälla rejält.
Vardar såg ett tag nästan uträknade ut men kom ikapp till 24-24 och sedan var det gåshud hela vägen till slutsignal. Arenan exploderade där alla stod upp de sista fem minutrarna. Ungerska fans höll såklart på Györ medan fans till Budocnost och CSM Bukarest tog parti för Vardar. En av de största idrottsupplevelserna undertecknad varit med om.
Avslutningen blev en riktig rysare men där Györ alltid hade det där lilla, lilla övertaget. Med 53 sekunder kvar stod det 26-26 och Györ tog timeout. Györ spelade sin rundgång och Nora Mörk satsade allt hon hade från H9 – stürmerfoul!
Vardar gick i attack men lyckades inte tränga sig igenom utan matchen slutade 26-26 efter full tid. Övertid väntade.
Där tog Györ kommandot via mål från Nora Mörk och Nycke Groot. Vilket mål av nederländskan till 28-26 där hon bollade från egen planhalva och accelererade förbi alla Vardar-spelare. När sedan Görbicz sate 29-26 kopplade Györ ett grepp de aldrig släppte, även om det bara skiljde något mål i slutskedet.
En gungande arena tog Györ i mål till slutsignalen och klubbens tredje titel i Champions League. Det var en match som hade allt och som var ytterligare ett bevis på att damhandbollen utvecklats enormt de senaste åren. Den tekniska, fysiska och taktiska nivå som finalen spelades på är toppklass alla kategorier.
Györ – Vardar 31 – 30 efter förlängning (15-12, 26-26)
Györ
Anita Görbicz 7, Nycke Groot 6, Nora Mörk 6, Eduarda Amorim 3, Zsuzsanna Tomori 3, Yvette Broch 2, Bernadett Bodi 2, Jana Knedlikova 2
Vardar
Anja Althaus 6, Alexandra Lacrabere 6, Andrea Penezic 4, Jovanka Radicevic 4, Tamara Mavsar 3, Andrea Lekic 4, Camilla Herrem 2, Barbara Lazovic 1