Det blir en kort resa för Bodens damer i inledande rundan av Challenge Cup. Helsingfors IFK står för motståndet och lagets nya tränare Per Johansson ser på lottningen med blandade känslor.
– Sportsligt sätt är det jättebra, men visst hade vi önskat att få komma ner i Europa, säger Per Johansson till handbollskanalen.
Det kunde blivit regerande mästarna Lokomotiv Zagreb eller fjolårets kvartsfinalist Virto/Quintus. Istället blir det HIFK som sportsligt får betraktas som något av en drömlottning. Den 11/12 november spelas första matchen och returmatchen en vecka senare.
– Det finns ett antal lag som vi förmodligen är chanslösa emot. Framförallt Zagreb och något spanskt lag. Men det finns också många lag som är bra mycket sämre än vad vi är. Det här känns som en bra, lagom start. Överkomligt, säger Per Johansson.
Helsingfors IFK tog sig den gångna säsongen till final mot Dicken som laget sedan förlorade i tre raka matcher. Någon vidare koll på laget har inte Per Johansson.
– Jag vet ingenting om dem, faktiskt. Vi mötte dem med Boden för två år sedan då jag var mentor, då vann vi en och förlorade en. Då var det jämt, men det var två år sedan. Boden är bättre idag.
I en tid då många lag tackar nej till Europacup spel, ofta av ekonomiska skäl, ser Johansson Bodens deltagande som viktigt. Målsättningen är inte glasklar, men deltagande sänder bra signaler menar han.
– Stora grejen för Boden är att våra svenska tjejer, som inte varit i närheten av Europaspel tidigare, får den möjligheten. Det är även positivt för svensk handboll att satsa mot Europa och inte säga nej. Visst är det ett ekonomiskt vågspel men vi vill markera att vi vill någonting. Erbjuda tjejerna något annat än bara ligan även om vi får fullt upp där. Det blir spännande och jätteroligt.
Den 8 augusti möts hela truppen upp kollektivt för första gången och då kommer målsättning att fastställas. Hittills har Per Johansson bara träffat sitt lag i fem dagar, men ser positivt på den kommande säsongen.
– Det är gott gry i dem. De tränar bra och är seriösa. Sen får vi se hur bra utlänningarna är. Jag hoppas att jag kan komma in och stabilisera upp det och att vi får en bättre säsong än förra året, avslutar han.