Sverige fortsätter segermarschen i U18-VM. Första set mot Iran bjöd på kamp till slutsignalen. Landslaget avgjorde knappt och skaffade sig sedan större marginal till 2–0 i slutändan.
Alldeles tydligt var det toppmöte, Iran var betydligt snabbare i bollbehandlingen från egen planhalva till giftigt läge än tidigare motståndare för Sveriges del. Blågult hade vissa bekymmer att freda sin egen försvarsinje men svarade resolut genom att sätta tryck till vänster.
Samarbetet mellan Oscar Johansson och Albin Henriksson skördade framgångar i första set. Kantspelaren Henriksson stod för de flesta poängen så långt, i en jämn historia.
Sverige gjorde få ledningsmål, men behöll moralen när målvaktsräddning och ramträff gav Iran ett litet grepp mot slutet. Vändningen kom trots allt, 24—24 med var sitt anfall och en timeout kvar gynnade Europamästaren mer.
Irans raka avslut gav en pinne och Sverige kunde lägga upp en mer poänggivande spektakulär taktik. Efter ett par passningar hade Johansson någorlunda fritt spelrum och tryckte in 26–25.
Setvinsten fick igång landslaget på allvar. Sverige skiftade snabbt kant i anfallen och målvakten Simon Holmqvist ökade räddningprocenten kraftigt.
Johansson snurrade Sverige till fem poängs ledning fem minuter efter sidbytet. Specialisten Johan Samuelsson jobbade fram straffar till en felfri Henriksson och Victor Paldanius till höger fick betydligt fler bollar att jobba med efter paus.
Sammantaget satt Iran fast i greppet, en hög nedtagning centralt i försvaret blev början till slutet då Sverige fick 20–13 i nästa anfall. Holmqvist fick visserligen sticka emellan med räddning i öppet läge för att stänga matchen.
Sverige spelar vidare i huvudrundan, två matcher i torsdagsprogrammet och en på fredag. Inför nästa fas i VM kan U18-herrarna se tillbaka på full pott och sex raka setvinster.
Sverige–Iran 2–0 (26–25, 24–21)
Poäng, Sverige: Albin Henriksson 18, Victor Paldanius 10, Oscar Johansson 10, Johan Samuelsson 8, Gustav Hanssen 2, William Nederman 2.