Islands handbollslandslag har haft en tuff period och VM för ett år sedan gladde inte särskilt många islänningar. Island har även blandat och gett i träningsmatcherna inför EM.
Aron Pálmarsson & Co inledde året svagt och förlorade med fyra bollar hemma mot Portugal. Ett reservbetonat Island kämpade sedan till sig en uddamålsseger i det andra mötet.
Nu laddar Aron Kristjánssons mannar upp i Tyskland, där de spelat två matcher mot hemmanationen. Första mötet vann tyskarna med 26-25, men under söndagen vann Island med 27-24 – där Aron Pálmarsson blev sjumålsskytt.
”Vi måste komma tillbaka till topp-4”
Precis som Sverige slåss Island om en kvalplats till sommarens OS. Ett mästerskap som handbollstokiga Island inte vill missa.
Legendaren och assisterande tränaren Ólafur Stefánsson tycker att Island alltid ska sikta högt.
– Vi måste komma tillbaka upp bland de fyra bästa lagen och åtminstone topp åtta – och alltid vara där, säger Stefánsson till isländska tv-kanalen Stöð 2.
Elaka tungor har sagt att landslaget är för gammalt. Det återstår att se menar Stefansson.
– Spelarna ska inte hålla med om det och visa att det är fel. Det ligger inte på mig att döma det, förrän efter den här turneringen.
Island inleder EM på fredag då de tar sig an Norge.
Skribent
Emil Annetorp, emil.annetorp@gmail.com
Islands EM-trupp 2016:
Målvakter
Björgvin Páll Gústavsson, Bergischer Handball Club
Aron Rafn Eðvarðsson, Aalborg Håndbold
V6
Guðjón Valur Sigurðsson, FC Barcelona
Stefán Rafn Sigurmannsson, Rhein-Neckar Löwen
V9
Aron Pálmarsson, MKB Veszprém KC
Arnór Atlason, St. Rafael
Ólafur Andrés Guðmundsson, IFK Kristianstad
Tandri Már Konráðsson, Ricoh Handboll
M9
Snorri Steinn Guðjónsson, Nimes
Guðmundur Hólmar Helgason, Valur
H9
Alexander Petersson, Rhein-Neckar Löwen
Ásgeir Örn Hallgrímsson, Nimes
Rúnar Kárason, TSV Hannover/Burgdorf
H6
Arnór Þór Gunnarsson, Bergischer Handball Club
M6
Róbert Gunnarsson, PSG Handball
Vignir Svavarsson, HC Midtjylland
Kári Kristján Kristjánsson, IBV
Tidigare placeringar i EM
| År | Värdnation | Placering/Medaljer |
| 2000 | Kroatien | 11:a |
| 2002 | Sverige | 4:a |
| 2004 | Slovenien | 13:e |
| 2006 | Schweiz | 7:a |
| 2008 | Norge | 11:a |
| 2010 | Österrike | Brons |
| 2012 | Serbien | 10:a |