Det var utsålt i Jönköping för det näst sista blågula matchtestet inför VM. Storpubliken fick se goda formbesked från två gånger Kim, Andersson och Ekdahl du Rietz, läckra spelföljder och följsamt försvar till 29—18. – En bra genomkörare, sade Niclas Ekberg till Viasat.
– En fartfylld match med bra försvar.- och målvaktsspel, fortsatte åttamålsskytten som var långt ifrån ensam att finna nivån i en högklassig insats.
I korthet handlade det om svensk finslipning och rysk frustration med mindre än en vecka kvar till VM.
Vardarinslagen hos motståndarna, Gleb Kalarasj och Timur Dibirov låg visserligen bakom 5–3. Matchbilden förändrades kapitalt, 10–0 för Sverige under de närmaste minuterna.
Byteskarusellen snurrade snabbt men kittlade också inför mästerskapet. Kim Andersson fick sina minuter, Kim Ekdahl du Rietz utmanade när han hängde med upp i anfallen och använde armarna högt och rätt i försvarsblocket.
Mikael Appelgren spikade igen och fick öva handlederna för slungade bollar i öppet mål. Albin Lagergren tempoväxlade och Niclas Ekberg prickade rätt från strafflinjen.
Bara Sverige i mer än en kvart innan Ryssland lyfte ut försvaret och mäktade med några reduceringar, 14–7 halvvägs.
– Vi inleder nervöst och tvekande, sen spelar vi bra försvar och ”Äpplet” tar alla bollar. Då är det lätt att spela handboll, sade Ekdahl du Rietz till Viasat.
Defensiven fortsatte lika fläckfritt när Andreas Palicka avlöste klubblagskollegan mellan stolparna. Jerry Tollbring hoppade in och gjorde sig spelbar per omgående på vänsterkanten.
Kim Andersson 800:e landslagsmål höjde temperaturen när spänningen saknades, Sverige underhöll publiken och tvåsiffrig ledning till slutsignalen.
Sverige–Ryssland 29–18 (14–7)
Sverige: Niclas Ekberg 8, Mattias Zachrisson 4, Jerry Tollbring 3, Kim Ekdahl du Rietz 3, Simon Jeppsson 2, Fredric Pettersson 2, Hampus Wanne, Mikael Appelgren, Jim Gottfridsson, Linus Arnesson, Kim Andersson, Lukas Nilsson & Anton Lindskog alla 1.
Ryssland: Dmitrij Kiseljov 3, Aleksandr Sjkurinskij 3, Gleb Kalarasj 3, Timur Dibirov 3, Roman Ostasjtjenko 2,
Sergej Gorpisjin, Vitalij Komogorov, Aleksej Fokin & Sergej Mark Kosorotov alla 1.
Sveriges startuppställning: Mikael Appelgren-Hampus Wanne-Lukas Nilsson-Jim Gottfridsson-Albin Lagergren-Max Darj-Niclas Ekberg (Kim Ekdahl du Rietz in för Jim Gottfridsson i försvar)