De sista två biljetterna från Europa till VM bokades av Balkan. Serbien kryssade bort Portugal i returen och Kroatien avancerade med totalt tolv bollar mot Montenegro trots förlust igår.
I Podgorica, Montenegro var det knappast en hall full av, rimlig, tro på avancemang som väntade hemmalaget. Kroatien hade gjort processen kort med montenegrinerna i Osijek i första mötet och vunnit med 32-19.
Montenegro började dock snyggt i returen och ett tag ledde laget med 14-8. Fortfarande sju mål upp till lika-läge men ändå en start. En start som Kroatien skulle strimla sönder. I halvtid stod det 18-14 till hemmalaget som aldrig ledde med mer igen. Matchen slutade med 32-31 fördel Montenegro, men det räckte föga. Kroatien blir med till VM 2019!
Montenegro: Milos Vujovic 9, Milos Bozovic 6, Stefan Cavor 5, Stevan Vujovic 3, Nemanja Grbovic 3, Bozo Andjelic 2, Vasko Svealjevic 1, Branko Vujovic 1, Vuk Lazovic 1, Mirko Radovic 1.
Kroatien: Zlatko Horvat 7, Manuel Strlek 6, Luka Cindric 4, Domagoj Pavlovic 2, Jakov Vrankovic 2, Kresimir Kozina 2, Igor Karacic 2, Marino Maric 2, Lovro Mihic 1, Luka Stepancic 1, Marko Mamic 1, Halil Jaganjac 1.
I portugisiska kuststaden Pavao de Varzim skulle det sydeuropeiska hemmalaget hämta igen sju mål mot Serbien. Även det visade sig övermäktigt. Men även här gjorde hemmalaget ett gott försök.
Som mest ledde Portugal med 15-11 i början av andra halvlek. Serberna var dock snart ifatt till 17-17 och gick till ledning med 19-17. Resten av matchen blev en desperat jakt för portugiserna som inte kom närmre en till ettmålsledning. Matchen slutade till sist oavgjort, 25-25. Grattis även till Serbien som tar flyget till Danmark/Tyskland nästa år.
Portugal: Pedro Portela 5, Sergio Barros 4, Tiago Rocha 3, Fernandes da Monteiro 2, Miguel Martin Soares 2, Diogo Branquinho 2, Rui Silva Martins Sousa 2, Alexis Borges Hernandez 1, Fabio Magalhaes 1, Carlos Martins 1, Gilberto Duarte 1.
Serbien: Bogdan Radivojevic 6, Nemanja Ilic 4, Nemanja Zelenovic 4, Miljan Pusica 4, Mijajlo Marsenic 2, Stevan Sretenovic 2, Vanja Ilic 1, Vladimir Cupara 1, Stefan Vujic 1.
Alla VM-klara lag från Europa:
Sverige
Norge
Ryssland
Tyskland
Danmark
Spanien
Frankrike
Makedonien
Island
Serbien
Kroatien
Ungern