EHF har beslutat att minska antalet tyska lag i Champions League nästa säsong från tre till två.
I helgen har EHF Executive Committee, där bland annat Stefan Lövgren sitter som medlem, haft möte i samband med VM i Tyskland. Igår rapporterades till exempel om beslutet att spela EHF-cupens finalhelg i Magdeburg men idag släpptes den största nyheten från mötet.
EHF beslutade nämligen att inte tilldela Tyskland någon extraplats i Champions League utöver de två ordinarie som de nu har via nationsrankingen. I år fick till exempel THW Kiel en fribiljett efter sin tredjeplats i tyska Bundesliga ifjol. Rhein-Neckar Löwen och Flensburg-Handewitt tog de två ordinarie platserna.
Beslutet motiveras delvis med de schemaläggningsproblem som uppstått i år då Bundesliga lagt fasta speldagar torsdagar och söndagar. Det har stått i konflikt med EHF:s planering och som värsta exempel slutade det med att Rhein-Neckar Löwen i december spelade Bundesligamatch på lördagen och Champions League på söndagen.
EHF meddelar i sina minnesanteckningar från mötet att:
”This means that two German teams will be play in the VELUX EHF Champions League in the coming season thereby easing the scheduling problems faced this year.”
Konsekvensen av det här beslutet blir alltså att något av storlagen i Tyskland lär saknas i Champions League nästa säsong. Just nu toppas Bundesliga av Rhein-Neckar Löwen före Füchse Berlin och Flensburg-Handewitt. THW Kiel har spelat upp sig på slutet men ligger illa till att missa Champions League för första gången sedan 2003/2004.
Ett modigt och tufft beslut från EHF och nu inväntar vi svaret från Bundesliga-organisationen.
Det blir också intressant att följa kommande månaders silly-season utifrån aspekten att THW Kiel kanske inte spelar i Champions League nästa säsong. Kommer de fortfarande kunna värva stora namn? Hur reagerar spelar som Niklas Landin, Domagoj Duvnjak och Niclas Ekberg på att inte spela i Champions League?