Montenegro gick från ett elddop för nå in bland de 16 bästa lagen till ett stålbad av derbykaraktär. Två måls triumf över Serbien var ändå missvisande, Montenegro har återvänt till den internationella scenen och var orubbligt över 60 laddade minuter.
Det finns många täta band över gränsen, Montenegros storskytt Katarina Bulatovic är till exempel född och uppväxt på serbisk mark.
Duellen hade trots allt prestige och gnistan hos en utslagsmatch men bjöd inga nyheter hos Montenegro.
Kedjan med Bulatovic, Durdina Jaukovic och Milena Raicevic har Per Johansson valt för pålitlighet, hög kapacitet och för att skillnaden till andra alternativ är så stor.
Samarbetet på nio meter gjorde sitt, trion spelade fram varandra med fart och pressade tillbaka Serbien.
Väl bekanta motståndare med liknande grundidé och framgångsrecept gynnade också Montenegro jämfört med bryderierna i gruppspelet.
Försvaret hängde med på noterna och Serbien upplevde tolv mållösa minuter när Bulatovic regerade med hoppskott och Jovanka Radicevic levererade med skjuts från högerkanten.
De två centralfigurerna som Per Johansson övertalade till landslagscomeback utnyttjade alla fria ytor och öppna lägen maximalt.
Även om Serbien fick skyttet att lossna och Dragana Cvijic slet för två inne på linjen var målskillnaden etablerad. Montenegro hade taktiken klar, bollen snabbt upp efter avkast.
Tempo och tryck i en inpräntad spelidé som Johansson har all heder av.
Serbiens enda räddningsplanka, ett uns av trötthet med hög belastning på startsexan räckte till få mål kvar att hämta in. Chansen fanns, men den välfyllda felkvoten hängde med.
En solid gruppvinnare är alltså borta. Söndagens förlorarlag lär knappast beklaga att slutspelsträdet lämnar plats för nygammal mellanrunda i VM om två år.
Montenegro vann sin kvartsfinalplats med konsekvens i utförandet, Radicevic punkterade allt med sitt nionde mål på tio försök, och var suveränt bäst i fas med möjligheterna i spelformen.
Trots många poängtapp är allt möjligt, också för ett lag som gått vidare som fyra.
VM 10 december
Serbien–Montenegro 29–31 (9–14)
Serbien: Dragana Cvijic 7, Katarina Krpez Slezak 5, Tamara Radojevic 4, Dijana Radojevic 4, Zeljka Nikolic 3, Sanja Radosavljevic 2, Jelena Lavko, Sanja Damnjanovic, Marija Obradovic & Marina Dmitrovic alla 1.
Montenegro: Jovanka Radicevic 9, Katarina Bulatovic 6, Durdina Jaukovic 4, Milena Raicevic 4, Tatjana Brnovic 3, Jelena Despotovic 2, Ivona Pavicevic, Bobana Klikovac & Itana Grbic alla 1.