IHF beslutade att återintegrera Ryssland och Belarus i internationell handboll – utan att konsultera EHF. Nu bekräftar det europeiska förbundet att dess representanter röstade emot beslutet. Samtidigt vill EHF behålla möjligheten att stoppa ryska landslag från europeiska tävlingar.
Den 15 juli 2026 beslutade Internationella handbollförbundet (IHF) att med omedelbar verkan häva avstängningen av Ryssland och Belarus. Beslutet omfattar landslag, domare, funktionärer och andra representanter. IHF klargjorde då att inga ytterligare behörighetskrav eller särskilda begränsningar skulle gälla utöver de ordinarie antidopningsreglerna.
I ett nytt uttalande till Handbollskanalen förtydligar IHF samtidigt att hävandet av avstängningen inte innebär någon automatisk garanti för deltagande i framtida mästerskap. Beslut om deltagande fattas av IHF:s Council från fall till fall, med hänsyn till bland annat organisatoriska förutsättningar och säkerhetsfrågor.
När Europeiska handbollförbundets (EHF) exekutivkommitté sammanträdde i september diskuterades konsekvenserna av IHF beslut. EHF öppnade då för att de ryska och belarusiska förbunden ska kunna registrera sig till framtida landslagstävlingar, men behöll rätten att besluta om deras faktiska deltagande.
I ett skriftligt uttalande till Handbollskanalen utvecklar EHF sin ståndpunkt. Förbundet understryker också att man inte konsulterades inför IHF beslut och att de europeiska representanterna röstade emot det.
”EHF måste konstatera att IHF – utan att konsultera EHF och trots att EHF:s representanter röstade emot – har beslutat att fullt ut återintegrera Ryssland och Belarus i sina tävlingar. Den verkställande kommittén har diskuterat konsekvenserna av detta beslut för europeisk handboll och beslutat att registrering av Ryssland och Belarus till framtida landslagstävlingar i princip är möjlig.”
EHF förbehåller sig dock rätten att besluta om faktiskt deltagande i tävlingar utifrån rådande omständigheter. Detta innefattar exempelvis organisatoriska frågor och säkerhetsfrågor samt en noggrann bedömning av den juridiska situationen, inklusive lokal respektive nationell lagstiftning och de senaste besluten från Idrottens skiljedomstol (CAS). Dessutom pågår direkta konsultationer med andra europeiska lagidrottsförbund i frågan.
Det innebär att de två internationella förbunden har olika syn på Rysslands återkomst. IHF har beslutat att häva avstängningen och åter göra de ryska och belarusiska förbunden behöriga att delta i internationella tävlingar. EHF:s representanter motsatte sig beslutet och det europeiska förbundet vill fortsatt ha möjlighet att stoppa deltagande i sina egna tävlingar.
Ryssland inte aktuellt för det pågående VM-kvalet
Handbollskanalen har ställt ytterligare frågor till EHF om vad beslutet innebär i praktiken. När det gäller det pågående europeiska kvalet till damernas VM 2027 är EHF:s besked att det inte är aktuellt att lägga till fler lag i redan pågående tävlingar. Därmed finns det ingen plan på att släppa in Ryssland i det nuvarande kvalspelet. EHF har däremot inte uttalat sig om eventuella alternativa lösningar eller om IHF skulle kunna fatta ett separat beslut om en plats i mästerskapet.
När det gäller EM 2028 är situationen mer oviss. EHF uppger att anmälningsprocessen till damernas EM-kval ännu inte har inletts och vill därför inte ge något besked om Rysslands eventuella deltagande. Samma principiella hållning gäller herrarnas EM-kval. Enligt EHF finns det ingen skillnad i förhållningssätt mellan dam- och herrsidan.
Inte heller på frågan om ett svenskt landslag (eller något annat för den delen) skulle tvingas spela mot Ryssland om lagen lottas mot varandra vill EHF ge något definitivt besked. Förbundet hänvisar till att varje situation måste bedömas utifrån rådande omständigheter. Inte heller konsekvenserna av en eventuell svensk matchvägran kan EHF precisera utan ett konkret scenario. Några konkreta besked om konsekvenserna för ett förbund som skulle vägra spela mot Ryssland lämnas inte heller.
EHF uppger att ett sådant scenario måste bedömas utifrån de konkreta omständigheterna. Någon tidsplan för ett slutgiltigt beslut om Rysslands deltagande finns inte heller. Beslutanderätten ligger hos EHF:s exekutiva kommitté.
IHF: Varje situation ska bedömas individuellt
Handbollskanalen har även sökt IHF:s tävlingschef Pascal Jenny för en intervju om beslutets konsekvenser. Bland frågorna fanns Rysslands möjligheter att delta i damernas VM 2027 och om IHF kan tilldela landet ett wildcard till mästerskapet. Vi ville också få svar på hur IHF skulle agera om ett landslag vägrar spela mot Ryssland och hur säkerhetsfrågorna ska hanteras vid internationella mästerskap.
Pascal Jenny har inte återkommit vid tidpunkten för publicering. Förbundet har däremot lämnat ett skriftligt uttalande till Handbollskanalen där man utvecklar sin ståndpunkt.
IHF hänvisar till rekommendationerna från Internationella Olympiska Kommittén (IOK) och bekräftar att både Ryssland och Belarus åter är behöriga att delta i förbundets tävlingar, under förutsättning att gällande regler och kvalificeringskrav uppfylls.
Samtidigt framhåller IHF att det är förbundets råd som har mandat att fatta beslut om deltagande i framtida tävlingar. Varje situation ska bedömas individuellt, med hänsyn till bland annat organisatoriska förutsättningar och säkerhetsfrågor.
IHF fullständiga uttalande lyder, i Handbollskanalens översättning:
”I enlighet med rekommendationerna från Internationella Olympiska Kommittén (IOK) beslutade IHF:s Council i juli 2026 att återintegrera de ryska och belarusiska handbollsförbunden i internationell handboll och häva deras avstängningar.
Vi har också kontakt med flera andra organ, såsom Association of Summer Olympic International Federations (ASOIF) och andra lagidrotter som är medlemmar av den olympiska rörelsen.
Som förbund vars avstängningar har hävts är båda förbunden behöriga att delta i IHF-tävlingar, med förbehåll för tillämpliga regler och kvalificeringskrav.
När det gäller framtida evenemang ligger besluten om deltagande inom IHF-rådets ansvarsområde. Varje situation kommer att bedömas från fall till fall, med hänsyn till de specifika omständigheterna kring tävlingen, inklusive organisatoriska överväganden och säkerhetsaspekter där så är relevant.
IHF fortsätter att följa utvecklingen inom internationell idrott och har en pågående kontakt med IOK och andra internationella idrottsförbund. Rådet kommer att utvärdera situationer som kan uppstå vid framtida tävlingar och besluta om lämpliga åtgärder i enlighet med IHF:s regelverk och ansvarsområden.
Inga generella antaganden bör göras om framtida evenemang, eftersom varje beslut kommer att övervägas individuellt av IHF råd.”
Även IHF betonar alltså att ett hävande av avstängningen inte automatiskt innebär att varje framtida deltagande är garanterat. Skillnaden ligger i att IHF redan har återintegrerat de ryska och belarusiska förbunden och gjort dem behöriga att delta i sina tävlingar, medan EHF fortfarande förbehåller sig rätten att avgöra om lagen faktiskt får delta i europeiska sammanhang.
Från total avstängning till möjlig återkomst
Bakgrunden till situationen är IHF beslut den 4 mars 2022, då Ryssland och Belarus stängdes av från internationell handboll efter den ryska invasionen av Ukraina. Beslutet omfattade lag, funktionärer, domare, föreläsare och experter.
Den 24 mars 2026 tog IHF ett första steg mot en återintegrering genom att tillåta ryska och belarusiska ungdomslandslag upp till U21-nivå att arrangera och delta i egna träningsmatcher och turneringar, under särskilda villkor.
Den 15 juli gick förbundet betydligt längre. Med hänvisning till IOK:s rekommendationer hävdes den tidigare avstängningen med omedelbar verkan. EHF hade i sin tur stängt av ryska och belarusiska landslag och klubbar från europeiska tävlingar den 28 februari 2022. Det europeiska förbundets senaste besked visar att man inte delar IHF syn på hur återintegreringen ska genomföras.
Därmed återstår flera frågetecken kring när och på vilka villkor ryska landslag faktiskt kan vara tillbaka i de stora internationella handbollsmästerskapen.
EHF:s uttalande i sin helhet:
”The EHF must acknowledge the fact that the IHF Council – without consulting the EHF and against the votes of the EHF representatives – has decided to fully readmit Russia and Belarus to its competitions. The Executive Committee has discussed the implications of this decision for European handball and decided that, in principle, the registration of Russia and Belarus for future national team competitions is possible.
However, the EHF reserves the right to decide on actual competition participation based on the prevailing circumstances. This includes, for example, organisational and safety matters as well as a careful evaluation of the legal situation, including local, respectively national law and the most recent decisions of the Court of Arbitration for Sport. Furthermore, direct consultations with other European team sports federations on that matter are taking place.”