Rhein-Neckar Löwen bryter med huvudtränaren Maik Machulla med omedelbar verkan efter en tung säsongsinledning i Bundesliga. Assisterande tränaren Michel Abt tar över ansvaret för laget, där Edwin Aspenbäck spelar.
Beskedet kom på måndagen, några dagar efter att Löwen förlorat med 29–33 på hemmaplan mot ThSV Eisenach. Det var lagets fjärde förlust på åtta matcher i Bundesliga, och klubben väljer nu att agera för att vända utvecklingen.
Efter en lovande försäsong har laget haft svårt att hitta jämnheten i tävlingsmatcherna. Dessutom åkte Löwen ut tidigt ur den tyska cupen, DHB-Pokal, vilket har ökat pressen på Machulla.
– Trots många positiva tecken och en stark försäsong har laget hittills inte lyckats omsätta det i positiva resultat under tävlingssäsongen, säger klubbens vd Holger Bachert i ett uttalande. Han tillägger att den svaga insatsen mot Eisenach bidrog till beslutet.
49-årige Machulla anslöt till Rhein-Neckar Löwen sommaren 2025 efter ett misslyckat uppdrag i Aalborg. I Löwen hade han en dubbelroll som huvudtränare och ansvarig för spelartruppen.
– Jag respekterar klubbens beslut, även om jag väldigt gärna hade fortsatt arbeta med det här laget, säger Machulla. Han framhåller samtidigt att han fortfarande tror på spelartruppens kvalitet och potential.
Michel Abt tar över
36-årige Michel Abt blir ny huvudtränare med omedelbar verkan. Han är välbekant med klubben efter att ha gått genom Löwens ungdomsverksamhet och spelat för både A-laget och reservlaget.
Mellan 2017 och 2022 tränade Abt klubbens andralag innan han tog över som huvudtränare i Eulen Ludwigshafen. Inför säsongen 2025/26 återvände han till Rhein-Neckar Löwen som assisterande tränare.
– Michel bär på Löwen-DNA och känner laget, säger Bachert, som uttrycker förtroende för att Abt kan bidra till en positiv förändring.
Abts första match som huvudtränare blir en tuff bortamatch mot THW Kiel på torsdag.