Barcelona är klart för ännu en Champions League-final. Katalanerna hade kommandot i stort sett hela semifinalen mot Aalborg, men fick slita hårt innan segern säkrades. Efter 28–28 vid full tid kopplade Barca greppet direkt i förlängningen och vann till slut med 37–32.
Den andra semifinalen bjöd på betydligt större dramatik än vad det länge såg ut att göra. Barcelona var det bättre laget under större delen av matchen och byggde sin ledning på ett kompakt försvarsspel och ett stabilt målvaktsspel från Emil Nielsen.
Aalborg hade stora problem att hitta rätt offensivt mot Barcelonas fysiska försvar. Efter 14 minuter stod det 8–4 till spanjorerna och danskarna hade då bara gjort fyra mål framåt. Samtidigt storspelade både Nielsen och Niklas Landin i respektive målbur.
Barcelona såg länge ut att ha full kontroll. Ledningen var 15–12 i paus och kunde ha varit ännu större. Aalborg hade svårt att få utdelning på sina chanser, samtidigt som framför allt Luis Frade skapade stora problem för det danska försvaret på linjen.
När Barcelona gick fram till 21–17 i den andra halvleken såg matchbilden ut att vara densamma. Men Aalborg vägrade ge upp. Kristian Björnsen och Thomas Arnoldsen gick i täten för upphämtningen och sakta men säkert åt danskarna sig tillbaka in i matchen. Med fem minuter kvar reducerade Björnsen till 26–27 och plötsligt levde semifinalen på allvar.
Arnoldsen kvitterade sedan till 28–28 med en och en halv minut kvar att spela.
Aalborg fick dessutom sista anfallet under ordinarie tid och valde att spela sju mot sex. Men Barcelona stod emot och efter en offensiv foul gick matchen vidare till förlängning. Där såg Aalborg faktiskt ut att ha momentum.
Barca överlägset i förlängningen
Danskarna tog ledningen med både 29–28 och 30–29, samtidigt som Fabian Norsten svarade för flera viktiga räddningar efter sitt inhopp. Men när chansen fanns att koppla ett tydligare grepp klev Emil Nielsen fram med en avgörande fotparad på ett friläge från Sander Sagosen. Det blev vändpunkten.
Barcelona straffade därefter Aalborg skoningslöst för några kostsamma tekniska fel i spelet sju mot sex. Domen Makuc gav Barca ledningen med 31–30, innan Blaz Janc först stal bollen och sedan gjorde mål. Kort därefter kom ytterligare en bollvinst och Barcelona kunde gå upp till 33–30 precis före sidbytet i förlängningen. Tre mål på drygt en minut blev det definitiva avgörandet.
Aalborg orkade aldrig resa sig igen och Barcelona kunde till slut vinna med 37–32. Därmed är den elvafaldiga Champions League-mästaren framme i ännu en final och får nu möta Füchse Berlin i söndagens guldmatch.
Aalborg föll med flaggan i topp efter en imponerande upphämtning, men Barcelona var över 70 minuter det starkare laget – framförallt tack vare ett mer stabilt försvars- och målvaktsspel när det gällde som mest.