Füchse Berlin får chansen att spela om Champions League-titeln. I semifinalen mot tyska rivalen Magdeburg blev det till slut en klar seger, 40–35, efter att Berlin ryckt ifrån under matchens sista tio minuter. Mathias Gidsel visade återigen varför han är världens bästa spelare – och Dejan Milosavljev stängde igen när det behövdes som mest.
Det var upplagt för handbollsfest i ett fullsatt Lanxess Arena när de två senaste tyska mästarna drabbade samman i den första semifinalen i Final Four. Matchen levde upp till förväntningarna.
Tempot var högt redan från start och båda lagen hade betydligt enklare att hitta nätet än att stoppa motståndarna. Berlin kopplade tidigt ett litet grepp och gick fram till 13–10 efter drygt 17 minuter, mycket tack vare Mathias Gidsel och mittnian Nils Lichtlein.
Magdeburg hade samtidigt problem i målet. Sergey Hernandez fick lämna efter bara en räddning på tolv skott, men ersättaren David Mandic lyckades inte heller få någon större träff.
Trots det var regerande Bundesliga-mästaren hela tiden med i matchen. Albin Lagergren gjorde en stark första halvlek och Gísli Kristjánsson fortsatte att styra spelet framåt för Magdeburg. Berlin gick till pausledning med 19–17.
Rasande tempo i andra halvlek
I den andra halvleken fortsatte målkalaset. Berlin såg ut att få kontroll när Tim Freihöfer satte 23–19 på straff, men Magdeburg svarade som så många gånger tidigare.
När Omar Ingi Magnusson kvitterade till 29–29 efter 44 minuter var allt öppet igen. Kort därefter tog Magdeburg också ledningen för första gången sedan 3–2 genom Matthias Musche. Men då kom avgörandet.
Berlin svarade med ett nytt ryck och samtidigt tog Dejan Milosavljev över showen mellan stolparna. Den serbiske landslagsmålvakten, som gör sina sista matcher för klubben innan flytten till Kielce, räddade flera viktiga avslut när pressen var som störst.
Samtidigt gick Magdeburg fullständigt i stå offensivt. Under nästan nio minuter lyckades laget inte göra mål alls. Berlin utnyttjade läget direkt. Nils Lichtlein satte 36–33, Lasse Andersson och Gidsel fortsatte att skapa chanser och när Max Darj ökade till 37–33 med fyra minuter kvar var semifinalen i praktiken avgjord. Magdeburg kom aldrig tillbaka.
Mathias Gidsel var återigen den stora profilen med en ny dominant insats, medan Milosavljev avslutade med fler räddningar än Magdeburgs målvakter tillsammans under avgörandet. Slutsiffrorna skrevs till 40–35 och Berlin är därmed klart för sin andra raka Champions League-final.
Nu väntar vinnaren mellan Barcelona och Aalborg i söndagens final. För Magdeburg stannar årets Champions League-äventyr vid en semifinal – men klubben har redan säkrat Bundesliga-titeln. Berlin har däremot fortfarande chansen att avsluta säsongen med den största titeln av dem alla.