Stefan Madsens mannar pallade för trycket i den franska seriefinalen. Efter en gastkramande uppgörelse inför en kokande hemmapublik under onsdagskvällen säkrade Paris Saint-Germain sin 13:e ligatitel efter seger med 34–31 mot HBC Nantes. Det innebär stort guldjubel för de svenska landslagsspelarna Sebastian Karlsson och Emil Mellegård.
Paris Saint-Germain Handball kan återigen titulera sig franska mästare. I en helt avgörande guldstrid under den 28:e omgången i AccorArena lyckades huvudstadsklubben besegra sina närmaste rivaler HBC Nantes med 34–31, vilket gör att man säkrar ligatiteln med två omgångar kvar att spela.
Förutsättningarna inför matchen var monumentala för Madsens lag: vinst betydde säkrat guld på hemmaplan, medan en förlust helt skulle öppna upp tabellen och ge Nantes serieledningen. Trots att gästerna kom till Paris med stort självförtroende efter sin färska triumf i Coupe de France, blev det svenskklubben som drog det längsta strået.
Intensiv första halvlek
Matchen öppnade i ett furiöst och fysiskt tempo. Nantes tog ett tidigt grepp om händelserna (8′: 3–5), men Paris justerade snabbt sitt spel och tvingade fram en kvittering (14′: 6–6). Ett defensivt ställningskrig följde där målvakterna stod i fokus.
PSG:s Mikkel Løvkvist stod för flera tunga räddningar (21′: 8–8), men precis före halvtidsvisslan lyckades Nantes smita undan till en knapp ledning, 12–13.
Prandi och Solé vände på steken
Direkt efter pausvilan klev hemmamålvakten fram med en monumental räddning som svängde över momentum till Paris. Den franska storskytten Elohim Prandi dundrade in två raka mål och Ferran Solé visade kyla från sju meter när han skickade upp PSG i ledning (39′: 18–17). Kort därefter utnyttjade Luc Steins en blixtsnabb kontring för att dryga ut ledningen till två bollar (42′: 20–18).
De sista femton minuterna förvandlades till ett rent gladiatorspel där lagen bytte mål i ett furiöst tempo. Med bara tio minuter kvar på klockan klamrade sig Paris fast vid en skör uddamålsledning (50′: 26–25).
I de absoluta nyckelmomenten klev hemmalagets stora profiler fram. Løvkvist noterades för sin elfte räddning i den 53:e minuten (28–26) och Ferran Solé hittade nätet igen för att rycka åt sig en matchavgörande fyramålsledning (56′: 30–26).
I matchens sista sekunder fastställde Yahia Omar slutresultatet till 34–31 – ett mål som punkterade matchen och startade vilda mästerskapsfester i huvudstaden där Sebastian Karlsson och Emil Mellegård nu får fira en tung merit i karriären.