För ett drygt år sedan gjorde länderna upp om sistaplatsen i VM. Kina lämnade walk-over i placeringsmatchen och Iran tilldelades sin enda seger i mästerskapet. Och tur var väl det, för mot Kina hade man inte haft en chans. Det visade kinesiskorna med all önskvärd tydlighet i dagens bronsmatch.
Ett spelsuget Kina drog upp tempot direkt i starten av matchen. Anförda av Yanqun Lin, som i anfallsväg var involverad i allt och stod för fyra mål och fem assist, hade Kina etablerat en sexmålsledning redan efter en kvart. Trots att stjärnskottet Fatemeh Merikh gjorde en god figur med sex mål och en assist i den första halvleken kunde Iran inte få stopp på blödningen och pausresultatet skrevs till 11–20.
Den andra halvleken blev inget roligare för iranskorna och de sista 20 minuterna gick mest ut på att Iran gjorde ett tekniskt fel och Kina kunde kontra. Förbundskapten Nataliya Derepasko kunde rotera friskt utan att tappa kontroll över matchen och 14 av 16 utespelare noterades i målprotokollet. Yanqun Lin får med sina tolv poäng (sex mål och sex assist) ses som banans bästa för bronsmedaljörerna och vänsternian Fatemeh Merikh kan gå från turneringen med huvudet högt. Hon gjorde nio mål och slog två målgivande passningar.
Konstateras kan att bägge lag står inför en tuff mästerskapsvinter i Skandinavien 2023. För Irans del får varje match där man lyckas göra mer än tio mål ses som en seger medan Kina eventuellt skulle kunna spela jämnt med några av de afrikanska eller centralamerikanska lagen.
Kina har nu 0 guld, 10 silver, 7 brons och 1 fjärdeplats på sina 18 deltaganden i Asiatiska mästerskapen. Iran tangerade sitt bästa resultat någonsin från 2021.
Iran – Kina 24–39 (11–20)
Bästa målskyttar:
Fatemeh Merikh (IRN) 9
Yanqun Lin (KIN) 6