Datum spikat för valet i Ungern – kan påverka storklubben Veszprém

Storklubben Veszprém håller andan inför valet den 8 april som kan spela roll för klubbens framtida slagstyrka.

På torsdagsförmiddagen annonserade Ungerns president ett slutgiltig datum för de allmänna val som ska hållas 2018. Den 8 april går ungrarna till valurnorna för att bland annat rösta fram en premiärminister. Ett val som kan komma att påverka storklubben Veszpréms framtida öde.

Veszprém har nämligen sedan länge haft stor stöttning från den ungerska staten. Även om kopplingarna kanske inte är lika tydliga förvärvades majoriteten i klubben i somras av Duna Aszfalt Kft. som är precis som det låter, ett bolag som sysslar med asfaltering på exempelvis stora motorvägar i Ungern och Kroatien. De omsätter miljarder och har de senaste åren förvärvat flera stora prestigeprojekt. Bolagets VD László Szíjj har en mycket nära koppling till ingen mindre än Lőrinc Mészáros.

Känner ni igen Mészáros? Ser ni mycket handboll känner ni igen logotypen. På Veszpréms dresser sitter ett blått ”M” på högerarmarna som alltstå tillhör Mészáros. Det är ett byggbolag som 2015 gick med cirka 670 miljoner svenska kronor i vinst 2015 och Lőrinc Mészáros räknas som den femte rikaste personen i Ungern med en uppskattad förmögenhet på nästan 4 miljarder svenska kronor.

Det är inte helt okontroversiellt i Ungern hur dessa tillgångar kommit Mészáros till handa. I det hårt styrda Ungern, där i princip alla fria medier är borta, sker mycket bakom stängda dörrar och i otillgängliga dokument.

Faktum är iallafall att Lőrinc Mészáros är vän med premiärminister Viktor Orban sedan 25-30 år tillbaka. De möttes via det gemensamma intresset för fotboll och bland annat har Mészáros sedan dess varit borgmästare i Orbans hemby Felcsut och president i den organisation som styr Ferenc Puskás Football Academy som har ett lag i den ungerska högstaligan och som 2014 öppnade en ny påkostad arena (googla gärna Pancho Arena för arkitekturen) i Felcsut, bara några meter (!) från Orbans fritidshus.

Nu har ni alltså hela kopplingen från Veszprém upp till premiärminister Viktor Orban. En ledare som kritiserats hårt i EU-parlamentet och som driver hårda kampanjer mot sina meningsmotståndare. Den 8 april väntar alltså val i Ungern och i en artikel i The Guardian spekuleras nu i hur de stora investeringar som Orban och regeringen gjort inom fotbollen, och då även i andra sporter som handboll, nu skulle kunna ligga dem i fatet.

Enligt The Guardian har staten, förutom Pancho Arena (12 miljoner euro) där publiksnittet den här säsongen är 1389, även legat bakom Groupama Arena i Budapest (63 miljoner euro) och Nagyerdei Stadion i Debrecen (55 miljoner euro). Detta i ett land där medellönen i januari 2017 var 412 euro, enligt Eurostat.

Nu kan det alltså vara på väg att slå tillbaka mot Orban och partiet Fidesz inför valet, ett utdrag ur artikeln i The Guardian:

”Orbán’s campaign to make Hungarian football great again has attracted attention, but not for the reasons he might have hoped. (Attendance at most clubs remains poor, with grounds usually less than 20% full.) For opposition parties, however, the stadiums have become a ready symbol of Orbán’s hubris. “You can talk about constitutional law and people get bored, but show Felcsút and people know exactly what you are talking about,” the opposition activist Gábor Vágó said. In May 2017, near the end of the football season, Vágó organised a protest of about 300 voters outside Orbán’s Felcsút house, where they threw counterfeit money depicting Orbán and Mészáros into the air.

At the protest, Ákos Hadházy, the co-chairman of a centrist opposition party, Politics Can Be Different, declared: “2018 is the last chance to defeat Orbán. The press is under pressure now. Populism tells Hungarians: ‘We will steal your money, but we will defend you from the terrorist refugees.’ But we will have a few million forints, and the government will have 10bn,” Hadházy said.

Orbán’s opponents scored a victory in February 2017 with a petition against the government’s bid to host the 2024 summer Olympics in Budapest, which Orbán had personally endorsed two years earlier. A campaign called Nolimpia argued that healthcare, education, rural infrastructure, housing and poverty were more pressing issues than sports stadiums in Hungary, and collected more than 266,000 signatures from Budapest residents for a referendum on the Olympic bid. The prospect of a humiliating defeat at the ballot box spooked Fidesz so much that they retracted Budapest’s candidacy – and the petition drive launched a new centrist youth party, Momentum, in the process.

More recently, Hungary’s supreme court has also ruled – after a series of actions brought against ministries, sports federations and local councils – that corporate contributions to the TAO scheme, which had been shrouded in secrecy, were indeed public funds, and must therefore be disclosed. In the course of the legal battle, the government had attempted to classify the donations as “tax secrets”, but the court ruling means that Puskás Akadémia, and other clubs, will now have to divulge the names of the companies supporting them. The government has not yet released this information, and activists expect it will wait until after the next elections, which will be held in April or May this year.”

Nu är alltså valet spikat till den 8 april och det återstår att se utkomsten. Enligt en TT-artikel publicerad i Dagens Nyheter har Fidesz just nu runt 50% i stöd och ser ändå ut att gå mot valseger om inte oppositionen formerar sig starkt under våren. En valseger skulle förmodligen ytterligare stärka Orban, Fidesz och i längden också de satsningar som regeringen gör på sina sportklubbar. Det blir hur som helst lite extra intressant att följa valet i Ungern och efterspelet till det.